Mõnes riigis võidakse kuritegusid liigitada väärtegudeks või kuritegudeks. Väärtegu peetakse üldiselt vähem raskeks kuriteoliigiks kui kuriteo eest. See on siiski seadusega karistatav. Paljud jurisdiktsioonid jagavad väärteod klassifikatsioonideks. B-klassi väärtegu on üks nendest klassifikatsioonidest. Paljudes kohtades on ka A- ja C-klassi väärtegude klassifikatsioonid. Klassifikatsioonid järgivad üldiselt raskusastmeid, A on tavaliselt halvim, B vähem tõsine ja C veelgi vähem tõsine.
Kui isik paneb toime väärteo, karistatakse teda tema jurisdiktsioonis kehtivate seadustega. Väärteod on paljudes kohtades kergemad karistused kui muud kuriteod. Sageli piiravad seadused väärteokaristused ühe aasta või vähemaga. Paljudel juhtudel inimene siiski väärteosüüdistusega vangi ei satu, eriti kui see on tema esimene süütegu. Kohtunikud võivad mõnel juhul karistuse peatada või määrata üldkasuliku töö; mõnikord määratakse kurjategija koduaresti, määratakse nädalavahetusel vangistus või määratakse rahatrahv.
Lisaks vanglakaristustele, üldkasulikule tööle ja rahatrahvidele võivad mõne jurisdiktsiooni kohtunikud määrata ka mitmesuguseid muid karistusi. Kohtunik võib mõnel juhul anda kaitsemääruse või määrata kostjale raviprogrammi. Näiteks võidakse joobes juhilt nõuda alkohoolikutele mõeldud raviprogrammi. Mõnikord karistatakse väärteo eest isegi juhiloa äravõtmisega.
Kui väärteod jaotatakse klassidesse, peetakse A-klassi süüdistusi tavaliselt kõige hullemaks ja nendega kaasneb suurem karistus. Näiteks võib mõnel pool A-klassi väärteos süüdimõistetut oodata nii kuni aastane vangistus kui ka kopsakas rahatrahv. B-klassi väärtegu on raskusastme ja karistuste poolest üks aste madalamal. B-klassi väärteos süüdimõistetut võib oodata kuni aastane vangistus ja tasuda väiksem rahatrahv. See oleneb siiski jurisdiktsioonist; mõned kohtud võivad selle süüdistuse eest määrata maksimaalseks karistuseks 90 päeva.
Oluline on märkida, et minimaalsed karistused võivad kehtida ainult nende isikute suhtes, kes ei ole korduvalt seadust rikkunud. Mõnes jurisdiktsioonis on kohtunikel õigus määrata karmimaid karistusi neile, kellel on kehvad tulemused. Näiteks võib kohtunik suurendada B-klassi väärteokaristuse kaheaastase vangistuseni, kui ta mõistab karistuse korduvkurjategijale. Sama kehtib ka üldise karistuse valiku kohta. Kohtunik võib tõenäolisemalt määrata korduvkurjategijale vanglakaristuse, mitte lihtsalt üldkasuliku töö või rahatrahvi.