Tariifide klassifitseerimine on import- ja ekspordikaupade liigitamine kategooriatesse. Igas riigis on tariifide klassifitseerimise süsteem ja USA-sse imporditavad kaubad klassifitseeritakse harmoneeritud tariifikava (HTS) alusel. Otsustatud liigitus on oluline, kuna see määrab kaubalt kogutava tollimaksu suuruse. Tolli- ja piirivalve (CBP) on tariifse klassifikatsiooni haldamise eest vastutav osakond.
Riiki saabuvad inimesed vastutavad kaasavõetavate esemete klassifitseerimise eest. Kasutades HTS-i või mõne muu riigi samalaadset klassifitseerimisseadet, peavad inimesed määrama igale imporditavale kaubale numbri ja klassifikatsiooni. CBP juhendab inimesi olema tariifide klassifitseerimisel mõistlikult ettevaatlik, et vältida kaupade juhuslikku kategooriatesse paigutamist.
Tariifne klassifikatsioon on oluline, kuna see määrab tollimaksude ja maksude summa, mida ettevõte maksab iga saadetise eest. Toodete hinnastamisel peetakse silmas kasumimarginaali, mis määratakse lähtuvalt sellest, kui palju kaubalt tasutakse tollimaksu. Klassifikatsioon sõltub ka mitmetest siseriiklikest ja rahvusvahelistest seadustest ja määrustest.
Lisaks HTS-ile on olemas ka muid ressursse, mis aitavad tollitariife sorteerida. Tarkvara, nagu eCustoms, aitab navigeerida ja sorteerida iga tariifi vahel ning määrab, millisesse kategooriasse see kuulub. Sellel on uusim teave tariifide klassifikatsiooni kohta vastavalt riigi reeglitele ja poliitikale ning see on loodud lihtsaks kasutamiseks, et tavainimene saaks selle abiga tariifide klassifitseerimisel pole probleeme.
Riigi tolliasutused vaatavad imporditud ja eksporditud kaubad alati aktiivselt üle, et veenduda impordi- või eksporditariifide nõuetekohases deklareerimises. Ebaõige deklareerimine mõjutab selliseid tegureid nagu tollimaksumäärad, impordi- ja ekspordikeelud ja -piirangud, litsentsimisnõuded, päritolu, kauba kontroll, kaitsemeetmed, riskijuhtimine ja kaubandusstatistika. Ametiosakond vaatab tolliauditi käigus läbi iga kauba liigituse. Tolliauditi läbiviimiseks koolitamiseks peab osakond suutma vastata küsimustele, kui palju neil on tariifse klassifitseerimise kogemusi, millise koolituse ja hariduse nad on saanud ning kuidas klassifitseerimissüsteemi muudatusi jälgida.
Tariifide õige klassifitseerimine võib olla üle jõu käiv, kuna kategooriaid on nii palju ja vale klassifitseerimine võib kaasa tuua enammakstud tollimaksud. Kaupu deklareerivad isikud peaksid kasutama kõiki olemasolevaid ressursse ja andma endast parima, et rühmitada kaubad nii, nagu need olid mõeldud. Need, kes ei järgi tariifse klassifitseerimise seadusi, võivad lasta oma kaubad arestida ja hoida kinni kuni reeglite järgimiseni.