Jonesi seadus oli oluline osa Ameerika Ühendriikide 1920. aastal vastuvõetud seadusandlusest. See toetas Ameerika kaubalaevastikku, pakkudes samal ajal täiendavat kaitset meremeestele ja laevameeskonnale. Mitmed akti klauslid loovad pretsedendi, kuna need ületasid sarnaseid rahvusvahelise mereõiguse kaitseklausleid. See seadus ja selle pakutavad eelised on äärmiselt keerulised ning meremehed, kellel on selle alusel nõuded, peaksid alati konsulteerima kogenud advokaadiga.
Ametliku pealkirjaga 1920. aasta Merchant Marine Act sai see õigusakt tuntuks senaator Wesley Jonesi poolt, kes seda sponsoreeris. Seadus võeti vastu vastuseks murele Merchant Marine’i tervise pärast ja meremeeste kaitse kehtestamiseks. Enne selle läbimist oli töö käigus viga saanud meremeestel vähe võimalusi kahju hüvitamiseks või abi saamiseks; tunnistades merel töötamise olemuslikku ohtlikkust ja väljaõppinud meremeeste väärtust, kehtestas seadus meremeeste soodustuste süsteemi.
Jonesi seaduse kaks osa on erilise ajaloolise tähtsusega. Esimesed tugevalt reklaamitud ameeriklased ehitasid laevu, omasid ja töötasid. See saavutati, piirates USA-s laevandus- ja reisijakaubandust Ameerika omanduses või Ameerika lipu all sõitvate laevadega ning sätestades, et 75% laeva meeskonnast peavad koosnema Ameerika kodanikest. Lisaks piirati tugevalt ka välismaiste osade ja tööjõu kasutamist laevaehituses ja -remondis. Selle akti osa eesmärk oli luua tugev ja hästi varustatud kaubalaevastik, mis suudaks Ameerika Ühendriike nii rahu kui ka sõja ajal hästi teenida.
Seaduse teine oluline osa lõi meremeestele ülimalt kaugeleulatuvaid hüvesid. Igal merel viga saanud meremehel on õigus hooldusele ja ravile, mis tähendab, et meremehe tööandja peab maksma talle päevaraha ja tagama vigastuse ravimiseks arstiabi. Lisaks saavad meremehed kaevata kahjutasu ka siis, kui nende vigastused on põhjustatud laevaomanike või teiste meeskonnaliikmete hooletusest või kui nad sõitsid meresõidukõlbmatutel alustel. Need kahjud hõlmavad surmahüvitisi, kui meremees tööl tapetakse.
Igaüks, kes veedab vähemalt 30% oma ajast Merchant Marine’i laeval tegevteenistuses, võib saada Jonesi seaduse hüvitisi. See hõlmab kõiki laeva pardal olevaid töötajaid kaptenist kuni lõpuni. Seadusega ette nähtud soodustused võivad olla oluliselt suuremad kui maal töötajate hüvitised, kui kaasata on asjatundlik advokaat.