Iidsetel religioonidel on palju ühiseid jooni, nii palju, et mõned teadlased väidavad, et need on vaid universaalse inimliku intuitiivse religiooni variatsioonid. Ühised funktsioonid hõlmavad suurt rõhku maagiale, eriti maagiale, mis põhineb sümpaatilistel seostel (nagu mõjud nagu) ja nakkusel (kontaktis, alati kontaktis); tabuteemaliste inimeste, kohtade ja asjade mõiste; kurjuse ülekandmine või väljasaatmine; seosed poliitilise ja vaimse autoriteedi vahel; esivanemate kummardamine; polüteism; keskenduda rituaalidele, mis on seotud toiduallikatega, nagu taimed ja loomad; keskenduda Päikesele ja hooajalistele tsüklitele ning paljudele teistele. Need iidsete religioonide koonduvad jooned esinesid kümnete tuhandete miilide ulatuses inimrühmade seas, kellel pole olnud üksteisega kontakti üle 50,000 XNUMX aasta.
Muistsete religioonide ühised jooned on mõnevõrra seotud tänapäeva “paganlusena”, kuid II maailmasõja järgsetes ühiskondades tunnustatud kaasaegne paganlus erineb aastatuhandete tagusest paganlusest, kuna seda praktiseeriti peaaegu kogu maailmas. Vanade religioonide praktiseerijad usuvad põhjalikult, et igaüks saab teatud rituaale sooritades tegeleda igapäevase maagiaga. Üks tähtsamaid rituaale on ohverdamine: korrapärased ohverdused jumalate/vaimude rahulolu hoidmiseks. Mida suurejoonelisem, seda rohkem on jumalad või vaimud küllastunud ja seda paremat jahti/saaki/õnne ohverdaja võib oodata. Selle asemel, et vaadelda hüvesid vahejumala või -vaimu poolt pärinevana, nägid iidsed inimesed, et nad mõjutasid sihtmärki maagia kaudu otseselt, järgides universumi struktuuri sisse ehitatud seadusi.
Muistsed religioonid on ebausu ja tabude osas ülimad. Seda võib täheldada mõnede tänapäeval kõige eraldatumate inimeste traditsioonides ja harjumustes, nagu mõned hõimud Amazonase vihmametsades, Kesk-Aafrikas, Kagu-Aasias ja Lääne-Austraalias. Kesk-Aafrikas on hõime, kes väldivad tuhandete sõnade ütlemist, kuna need kõlavad ähmaselt sarnaselt surnud esivanema nimega. Amazonase vihmametsas peavad sõdalaste naised, kui nende abikaasa on sõjast eemal, sooritama järjekindlaid kaastundlikke rituaale, näiteks istuma põrandal ja kummardama korduvalt tunde või päevi sõjapeo suunas. Kui teatud Kagu-Aasia hõimud kannatavad nakkushaiguste käes, toovad nad igasse majja ühe totemi ja viskavad selle siis jõkke, ajades koos sellega ilmselt välja ka kurja.
Iidsetel religioonidel on palju ühiseid jooni – neid tuleb vaid uurida. Nende ühiste tunnuste olemus paljastab huvitavaid tendentse, mida jagavad kogu inimkond. Kaasaegsetel religioonidel on nii palju iidsete religioonide jooni, on lihtne mõista, kuidas esimene on pigem teise evolutsiooniline järeltulija kui katkendlik hüpe.