Mis on sufražett?

Sufražett oli 20. sajandi alguses naine, kes soovis hääleõigust. Naiste valimisõiguse liikumine sai alguse Inglismaalt, kuid sellel oli toetajaid ka sellistes kohtades nagu USA. Üks varasemaid mõjukaid suffragiste oli naine nimega Millicent Fawcett. 1897. aastal asutas ta naiste valimisõiguse riikliku liidu.
Fawcett pooldas rahumeelset protesti, et võita inimesi naiste valimisõiguse poole. Ta uskus, et vägivald kahjustab ainult põhjust, mõjutades mehi tundma, et naisi ei saa usaldada poliitilises protsessis osalema. Vaatamata Fawcetti rahumeelsetele meetmetele liidu tegevuskava edendamiseks, arvasid mehed parlamendis, et naised ei suuda mõista, kuidas valitsus töötab; seetõttu ei tohiks naistel olla hääleõigust.

Lõpuks muutusid mõned naised, kes toetasid naiste hääleõigust, Fawcetti mittekonfrontatiivse taktika suhtes kannatamatuks. 1903. aastal asutasid Emmeline Pankhurst ja tema tütred Sylvia ja Christabel Naiste Sotsiaalse ja Poliitilise Liidu (WSPU). Ametiühingut hakati nimetama sufražideks. See uuem organisatsioon oli valmis hääleõiguse saavutamiseks kasutama vägivalda. WSPU liikmelisus piirdus ainult naistega ja rühm alustas rahumeelselt seltskondlikel ja kaubanduslikel koosolekutel, parkides ja laadaplatsidel esinemisega.

Alles 1905. aastal hakkas rühmitus kasutama agressiivsemat taktikat, et võita liikumisele laialdast tähelepanu. Sel aastal katkestasid Christabel Pankhurst ja Annie Kennedy poliitilise kohtumise, milles osalesid Winston Churchill ja Sir Edward Grey. Kaks naist küsisid poliitikutelt, kas nende arvates peaks naistel olema hääleõigus. Selle asemel, et vastata, jätsid poliitikud küsimuse tähelepanuta. Kaks sufražetti hoidsid üleval lipukirja, mis kuulutas “Hääled naistele” ja nõudis poliitikutelt nende küsimusele vastamist.

Selle tulemusena visati Pankhurst ja Kennedy kohtumiselt välja ning vahistati korrarikkumise eest. Mõlemad otsustasid trahvi maksmise asemel vangi minna. See sündmus tõi WSPU-le laialdast avalikkust, pannes osavõtlikud naised liikumisega liituma.

Pärast seda sündmust hakkas WSPU kasutama sõjakamaid meetodeid, et sundida Inglismaa valitsust andma neile hääleõigust. Sufražettide rühmituse liikmed lõhkusid Londonis populaarsete poodide aknaid, süütasid tühjaks jäänud hooneid, lõikasid läbi telefoni- ja telegraafijuhtmeid, põletasid golfiväljakuid ja aheldasid end reelingute külge.

Kui sufražett mõisteti vangi, alustas ta sageli näljastreiki. Vastuseks andsid vanglaametnikud naisvangi sundtoitmisega. See tava lõppes pärast avalikku pahameelt, kuna vaimsete probleemide all kannatavate vangide puhul kasutati traditsiooniliselt sundtoitmise taktikat. 1913. aasta aprillis võttis parlament vastu tervisehäirete tõttu vangide ajutise vabastamise seaduse (tuntud ka kui kassi ja hiire seadus). See tegu võimaldas näljastreigist nõrgenenud vangi vabastada, et tema tervis paraneks. Kui sufražett oli karistuse jätkamiseks piisavalt terve, pandi ta veel kord vangi.
Nii politsei kui ka tavakodanikud ründasid naisterahvast sufražette sageli nii füüsiliselt kui ka verbaalselt. Lilla, valge ja roheliste värvidega sufražettide signatuurid või märgid muutsid nad linnatänavatel hõlpsasti äratuntavaks. Nad korraldasid uhkeid meeleavaldusi ja marsse, et tõsta üldsuse teadlikkust oma eesmärgist, mille tulemuseks oli sageli politsei vägivaldne reaktsioon. Üks sufražett nimega Emily Wilding Davison sai liikumise märtriks, kui heitis Epsomi derby ajal kuninga võidusõiduhobuse kabja alla. Pärast tema surma neli päeva hiljem osales tema matustel palju inimesi.

1918. aastal andis parlament üle 30-aastastele naistele hääleõiguse, kui nad omasid kodu, olid abielus majaomanikuga, kasutasid kinnisvara vähemalt viie naelase aastaüüri eest või olid lõpetanud mõne Briti ülikooli. 2. juulil 1928 kuulutas parlament välja, et hääletada võivad kõik 21-aastased ja vanemad naised. Kahjuks suri Emmeline Pankhurst, kes oli valimisõiguse liikumises nii palju kaasa aidanud, nädalaid enne seda, kui eelnõu sai seaduseks.