Vastupanuliikumine on mis tahes poliitilise protesti vorm üksikisiku, üksikisikute rühma või sarnaselt mõtlevate rühmade kogumi poolt. Üldiselt on protestid vastuolus välisriigi kohaloleku poolt riigi okupeerimisega või valitsuse sisepoliitika ja valitsemisega. Vastupanuliikumise kontseptsiooni põhjuseid ja vorme on palju.
Kaks kõige põhilisemat on organiseeritud vägivaldsed ülestõusud välismaiste sissetungi või vägivallatu vastupanu vastu. Üks kuulsamaid organiseeritud vägivaldseid ülestõususid oli mitmetahuline põrandaalune Prantsuse vastupanu Saksa natside okupatsioonile Prantsusmaal Teise maailmasõja ajal. Vägivallatu vastupanu näide oli see, kui vaimne juht Mahatma Gandhi juhtis 1900. aastate alguses ja keskel Indias Briti võimu vastu. Teine näide suures osas rahumeelsest ja vägivallatust vastupanuliikumisest on Martin Luther Kingi juhitud vastupanuliikumine Ameerika Ühendriikides kodanikuõiguste reformi nimel, mis kulmineerus marsiga Washingtonis ja viis lõpuks Kingile Nobeli autasustamiseni. Rahuauhind.
Kodanikuvastupanu väljakujunenud valitsuse vastu on inimkonna ajaloo jooksul üsna tavaline ja seda nimetatakse sageli ülestõusuks. Sellised ülestõusud, nagu need, mis on aset leidnud tänapäeval sellistes osariikides nagu Iraak, Peruu ja Sri Lanka, kasvavad sageli nii kaugele, et neid võib vabalt liigitada vastupanuliikumise vormiks, mida tuntakse kodusõja nime all. Nagu näitavad hiljutised sündmused Elevandiluurannikul, võivad vastupanuliikumised esile kutsuda ka ebaõnnestunud reformikatsed, kui presidendivalimiste tulemusel kukub ametisolev president, antud juhul Laurent Gbagbo, kes keeldub tagasi astumast.
Usulised erinevused põhjustavad sageli ka vastupanuliikumisi. Üks näide on šiiitide, sunniitide ja kurdide islamikonflikt Iraagis ning teine konflikt moslemite ja hindude vahel Indias. Viimane viis Pakistani ja hiljem Bangladeshi loomiseni 1971. aastal pärast seda, kui India ja Pakistan pidasid seal põgusat konflikti.
Protestidel valitsuse vastu võib aga olla kitsam ulatus ja määratlus, kuid neid võib siiski liigitada vastupanuliikumiseks. USA-s California osariigis Los Angeleses 1992. aastal toimunud rahutused sai alguse rassilisest ebavõrdsusest, kui Rodney Kingi peksmise üle laialdaselt levitatud kohtuprotsess päädis nelja asjassepuutuva Los Angelese politseiniku õigeksmõistmisega. Tuhanded peamiselt noored mustanahalised ja latiino päritolu mehed protestisid kohtuotsuse vastu seadust rikkudes, sealhulgas rüüstamiste, süütamise ja mõrvadega. Selle tulemusel saatis California kuberner valitsuse korda taastama 4,000 rahvuskaardi sõdurit.
1992. aasta LA rahutused võib osaliste ülesehituse tõttu liigitada noorteliikumiseks. See annab sellele teatava sarnasuse laialt levinud vastupanuliikumistega, mis toimusid lääneriikides 1960. aastate keskel. Protestid tekkisid kõige vastu alates ettevõtete õhu- ja veereostusest, naiste diskrimineerimisest töökohal, võidurelvastumisest tuumarelvastus ja valitsuse sõjaka poliitika vastu välisasjadesse sekkumiseks.