Ameerika Ühendriikide põhiseadust on pärast selle ratifitseerimist 27. aastal muudetud 1788 korda. Esimesed kümme muudatust, mida tuntakse Bill of Rights, pakuvad kaitset üksikisikutele ja seavad piirangud valitsuse võimule. Enamik hilisemaid muudatusi keskendus kodanikuõiguste kaitse laiendamisele. Thomas Jefferson aga arvas, et USA põhiseadust tuleks korrapärasemalt ajakohastada. Aastal 1816 soovitas Jefferson, et põhiseadused tuleks üle vaadata umbes iga 19 aasta järel, et see langeks kokku uue põlvkonna täiskasvanuikka jõudmisega. Ta arvas, et see tagab nende kohanemise teaduse ja ühiskonna uute arengute kajastamiseks.
Meie, inimesed:
Thomas Jefferson ei osalenud USA põhiseaduse, pärgamendil valminud neljaleheküljelise dokumendi koostamises, kuid rääkis häälekalt, kuidas protsess peaks toimima.
Jefferson uuris suremuse määrasid, et pakkuda välja regulaarne ajavahemik põhiseaduslike konventsioonide vahel. Ta leidis, et uued põlvkonnad peaksid suutma muutustega kohaneda ja mitte lasta end minevikust käeraudades hoida.
Konföderatsiooni ja alalise liidu põhikiri oli tegelikult Ameerika Ühendriikide esimene põhiseadus. Selle koostas teine kontinentaalne kongress aastatel 1776–1777.