Iwo Jima on Jaapani riigis asuv saar, mis on ilmselt kõige kuulsam rolli poolest, mida ta mängis Teise maailmasõja kuulsas sündmuses Iwo Jima lahingus. See lahing oli tähelepanuväärne, kuna see tähistas esimest rünnakut Jaapani kodusaartele ja maksis suure hulga inimelusid. Iwo Jima lahing andis ka ühe kõigi aegade ikoonilisema pildi: foto kuuest lippu heiskavast mehest, mis võitis Pulitzeri auhinna ja mida on sellest ajast alates laialdaselt reprodutseeritud kogu maailmas.
See saar asub Vaikse ookeani lääneosas. Jaapanlaste jaoks oli Iwo Jima sõjalise strateegia jaoks kriitilise tähtsusega, sest seda sai kasutada varajase hoiatuse andmiseks liitlaste pommirünnakute ja muude lähenemiste kohta Jaapanile. Liitlased tahtsid saada saare üle kontrolli, et võita tagasi üllatuselement ja kasutada saart baasina õhurünnakute korraldamiseks. Pärast pikka planeerimist viidi läbi ambitsioonikas pommirünnaku, millele järgnes 1945. aasta veebruaris amfiibrünnak.
Jaapani väed kaitsesid Iwo Jimat raevukalt, tunnistades liitlaste rünnakut suureks sissetungiks ja rünnakuks, kuna see oli esimene kord, kui liitlaste maavägedel oli julgust Jaapanis endas maanduda. Kokkuvõttes hukkus Iwo Jimal umbes 20,000 7,000 Jaapani sõdurit ja peaaegu 18,000 liitlassõdurit ning veel XNUMX XNUMX sai vigastada. Jaapani suur hukkunute arv Iwo Jimas on tingitud paljude sõdurite järgitud aukoodeksist, mis julgustas neid iga hinna eest vangistamisest kõrvale hoiduma, sealhulgas enesetappudest. Propagandakampaaniad tekitasid Jaapani vägedes ka tugevat hirmu Ameerika vägede ees.
Algusest peale seati Iwo Jima strateegiline roll kahtluse alla. Mõned inimesed arvasid, et elude hind on olnud liiga kõrge ja et saart käsitleti pigem avalike suhete õppusena kui tõelise sõjalise eesmärgina. Sellegipoolest hoidsid ameeriklased saart baasina kuni 1968. aastani, mil see lõpuks Jaapanile tagastati, ja Ameerika väed väitsid, et baas osutus Teise maailmasõja viimastel kuudel äärmiselt kasulikuks.
Kuulus foto merejalaväe ja mereväe korpusest Iwo Jimal lippu heiskamas inspireeris Arlingtoni riiklikul kalmistul asuva mälestusmärgi loomist. Mälestusmärk tähistab kõiki merejalaväelasi, mitte ainult neid, kes hukkusid verises lahingus Iwo Jima pärast, ja see kordab foto asjaolusid. Fotol ja kujul on veidi jahedust tekitav noot: kuuest ikoonilisele pildile jäädvustatud inimesest jäi sõjast ellu vaid kolm.