India astronoomile ja matemaatikule Brahmaguptale omistatakse sageli esimese teksti, mis kasutas matemaatilistes arvutustes sümbolina nulli, kirjutamist aastal 628 pKr. Bakhshali käsikirjaks kutsutud iidse teksti hiljutised süsinikdateerimise tulemused näitavad aga, et nulli mõistet – punktisümbolite kujul – kasutati juba sajandeid varem. Oxfordi ülikooli teadlased tegid kindlaks, et mõned Bakhshali käsikirja leheküljed olid kirjutatud vahemikus 224–383 pKr.
Siin pole midagi näha:
Bakhshali käsikiri leiti 1881. aastal talupoegade külast, mis on praegu Pakistani osa. See on matemaatiline tekst, mis koosneb 70 kasetohu lehest.
Punkti sümbolit kutsuti shunya-bindu – sõna otseses mõttes “tühja koha punkt”. Seda kasutati kohatäitena, märkides väärtuse puudumist, näiteks 1, 10 ja 100 eristamist.
Teised iidsed kultuurid kasutasid sarnaseid kohatäitesümboleid. Babüloonlased kasutasid 5,000 aastat vanades kiilkirjasümbolites topeltkiilu ja maiad kalendersüsteemis puudumise tähistamiseks kesta.