1880. aastal mõtles Thomas Edison välja, kuidas valmistada pikema tööeaga lambipirni, kasutades hõõgniidina karboniseeritud bambust. Avastus käivitas maailma esimeste hõõglampidega valgustussüsteemide loomise, mis pälvis palju tunnustust 1881. aasta Pariisi valgustusnäitusel ja 1882. aasta Londoni kristallpalees. Peagi hakkasid gaasivalgustid kustuma, asendused aeglaselt vahelduvvoolu kasutavate elektrisüsteemidega. Kuid see tehnoloogia oli ikka veel võõras ja mõnevõrra ebausaldusväärne, kui Valgesse Majja 1891. aastal, president Benjamin Harrisoni valitsusajal, esmakordselt elekter paigaldati. Edison Company paigaldas naabruses asuva osariigi, sõja- ja mereväehoone keldrisse generaatori ja tõmbas juhtmed üle Valge Maja muru. Kui töö lõppes, jäid president Harrison ja tema naine Caroline siiski skeptiliseks – ega puudutanud kunagi seinalüliteid, kartes saada elektrilöögi.
Valge Maja juhtmestik:
Selle asemel, et Valge Maja siseseintele inetuid juhtmeid paigaldada, kaevasid töötajad kipsist kanalid välja ja seejärel katsid need kinni, paigaldades igasse ruumi ümmargused lülitid.
Kuna Harrisonid lüliteid ei puudutanud, oli kodutöötajate ülesanne tuled sisse või välja lülitada. Väidetavalt jäid teise korruse presidendi eluruumides tuled mõnikord terveks ööks põlema.
Lyndon Johnsoni valitsusajal 1960. aastatel oli president tuntud elektri säästmise, raha säästmise eesmärgil kogu Valges Majas rutiinselt tulede kustutamise ja hüüdnime “Light Bulb Johnson” teenimise poolest.