Poliitiline platvorm on seisukohtade jada poliitilistes küsimustes, mida kasutatakse konkreetse erakonna või kandidaadi reklaamimiseks. Sageli esitatakse see manifestina, hoolikalt sõnastatud poliitilise dokumendina, mis pöördub valijate poole, puudutades mitmeid nende jaoks olulisi küsimusi. Nende platvormide analüüs pakub huvi paljudele inimestele, eriti presidendivalimiste aastatel, mil erakonnad võitlevad rahvuse kontrolli pärast ja nende positsioonid on olulised tööriistad.
Poliitilise platvormi üksikuid teemasid nimetatakse mõnikord “plankudeks”, mis kannab platvormi metafoori selle loogilise järelduseni. Levinud plaanid hõlmavad seisukohti sellistes küsimustes nagu haridus, keskkond, riiklik julgeolek, heaolu ja nii edasi, kusjuures seisukohti kohandatakse vastavalt muutuvatele kultuuriväärtustele ja esilekerkivatele globaalsetele probleemidele. Näiteks Ameerika Ühendriikides võtsid paljud erakonnad pärast 2001. aasta terrorirünnakuid oma platvormi raames terrorismi suhtes karmi hoiaku.
Tavaliselt on igal erakonnal platvorm ja selle partei üksikutel liikmetel on oma positsioonid, mis on sageli erakonna omadega tihedalt seotud. Riikliku platvormi laiaulatuslik eesmärk on meelitada valijaid sellesse erakonda, lootes luua lojaalsust ja potentsiaalselt genereerida valijaid, kes valivad riikliku platvormi alusel automaatselt selle parteiga seotud kandidaadid. Üksikud platvormid keskenduvad pigem piirkondlikele probleemidele ja kandidaatide isiklikele poliitilistele tõekspidamistele, kusjuures paljud kandidaadid valivad keskendumiseks lemmikloomaprobleemi, näiteks vaesuse.
Paljud inimesed seostavad konkreetseid parteisid konkreetsete probleemidega, kuna need küsimused on partei filosoofia nurgakivi. Näiteks on mõned erakonnad tuntud oma käed eemale suhtumise poolest riigi valitsemisse, keskendudes üksikute piirkondade õigustele oma poliitikat kujundada, samas kui teised eelistavad tsentraalsemalt organiseeritud valitsust. Poliitilise platvormi autorid püüavad apelleerida elanikkonna ühistele muredele, muutes oma erakonna valijatele ainsaks patriootlikuks valikuks.
Platvorm on tavaliselt laialt levinud ning ajakirjanikel ja kommentaatoritel julgustatakse seda kandidaate ja eelseisvaid valimisi analüüsides tsiteerima. Kandidaadid tutvuvad ka oma vastaste seisukohtadega, et nad saaksid tuvastada potentsiaalse ründe nõrgad kohad ning valijad kuulevad poliitilistel miitingutel sageli retoorikat kandidaadi või erakonna platvormi kohta.