Kõrbetorm on Ameerika sõjaline koodsõna, mida kasutatakse viitamaks Esimesele Lahesõjale, Ameerika juhitud sõjalisele konfliktile, mis kestis 2. augustist 1990 kuni 28. veebruarini 1991. Paljud inimesed kasutavad sellele sõjale ühiselt viitamiseks terminit “kõrbetorm”. asjaolu, et see hõlmas 35 riigi koalitsiooni, millest igaüks kasutas sõjale viitamiseks oma koodsõnu. Seda konflikti tuntakse ka lihtsalt Pärsia lahe sõjana või Lahesõjana, 2003. aastal lisati sõna “Esimene”, et eristada seda konflikti Ameerika juhitud Iraagi sõjast, mis algas 2003. aastal.
Kõrbetormi otsene põhjus oli Iraagi sissetung Kuveidisse 1990. aastal. ÜRO vastas sellele majandussanktsioonide kehtestamisega, samal ajal kui USA president George HW Bush saatis väed Saudi Araabiasse operatsioonis Desert Shield. Desert Shieldi eesmärk oli pakkuda sõjalist jõudu, mis suudaks luua piirkonnas stabiilsust, võib-olla tungides Iraaki või tõrjudes vägesid Kuveidist. USA üritas ka koondada koalitsioonivägesid ja sai lõpuks ÜRO toetuse sõjaliseks konfliktiks eesmärgiga saata Iraagi väed Kuveidist välja. Ameerika Ühendriikide Kongress andis loa ka jõu kasutamiseks Pärsia lahel.
17. jaanuaril 1991 algas Desert Stormi õhufaas. Maapealsele invasioonile, mis algas 24. veebruaril 1991, heideti maha arvukalt strateegilisi pomme. 28. veebruariks oli vaenutegevuse lõpp kuulutatud. Koalitsiooniväed panid kiire võidu arvele kogu maailma vägede koordineerimise arvele ja andsid mõista, et operatsiooni õnnestumises mängis rolli ka kiire reageerimine Iraagi sissetungile Kuveidisse.
Operatsiooni Desert Storm käigus hukkus koalitsioonis 358 inimest, Iraagi hukkunute arvu on hinnanguliselt veidi raskem saada. Nõuded ulatuvad 30,000 100,000 kuni 12 1991 Iraagi tsiviilisiku ja sõjaväelaseni. Pärast sõda tehti otsus jätta Iraagis võimule diktaator Saddam Hussein, selle asemel et püüda riiki üle võtta ja demokraatlikku valitsust luua. Ühendriike kritiseeriti selle otsuse pärast, kuigi arvestades raskusi, mis tal tekkisid riiki tungides ja XNUMX aastat hiljem Husseini kukutades, on vastumeelsus Iraagis XNUMX. aastal võimust võtta ehk mõistetav.
Operatsiooniga Desert Storm on seotud mitmed vaidlused. Osade koalitsioonivägede vaesestatud uraani padrunite kasutamist on kritiseeritud kui Iraagi keskkonnareostuse allikat, mõned inimesed väidavad, et need padrunid aitasid hiljem kaasa sünnidefektide ja oluliste terviseprobleemide tekkele Iraagi rahva seas. Mõned koalitsioonivägede liikmed arendasid välja ka lahesõja sündroomina tuntud sümptomite konstellatsiooni, mida on mitmel viisil seostatud keemiarelvade, vaesestatud uraani kokkupuute, bioloogiliste rünnakute või “tundmatute põhjustega”.
Inimesed, kes elasid üle Lahesõja, võivad mäletada ka ulatuslikku televisiooni otseülekannet, sealhulgas Iraagi vägede kajastusi, mis süütasid naftaväljad ja põhjustasid laialdast reostust. Kõrbetormi seostati ka mitme suure naftareostusega Pärsia lahes, mis aitasid kaasa piirkonna olulisele keskkonnaseisundi halvenemisele.