Avaliku korra haldamine on valitsuspoliitika elluviimine ja juhtimine, mis põhineb ekspertanalüüsil ja konkreetsete probleemide lahendamisel, millel on üldiselt kaugeleulatuv mõju kõnealuse valitsuse alluvuses elavatele kodanikele. Poliitikud ja poliitikaanalüütikud kujundavad avalikku poliitikat riiklikul, piirkondlikul ja kohalikul tasandil. Kodanikud on sageli aktiivsed tegijad, kes mõjutavad avaliku poliitika otsuseid, mis võivad olla kasulikud nende erihuvidele. Selle tulemusena nähakse aeg-ajalt avaliku poliitika haldamist humanistliku ettevõtmisena.
Ratsionaalne lähenemine võib olla ka avaliku korra haldamisel. Ühte näidet sellest võib näha USA-s 1980. aastatel, kui president Reagan oli Valges Majas, ja hiljem 21. sajandi esimesel kümnendil George W. Bushi administratsiooni ajal. Ratsionaalse lähenemisega püüavad avaliku poliitika administraatorid poliitikat rakendada ja säilitada nii, et see edendaks eraettevõtlust ja valitsusbürokraatiat. Võib vaielda selle üle, et nende eesistumise ajal rakendatud poliitikad ei olnud tegelikult “avalikud” selle sõna otseses tähenduses, kuna need eirasid suures osas keskmise mehe või naise probleeme tänaval ja eriti vaestega, kes on tavaliselt tuginenud. valitsuse programmidele, nagu Medicaid ja toidutalongidele. Näiteks president Bush nägi palju vaeva, püüdes Ameerika avalikkust ja poliitikaanalüütikuid sotsiaalkindlustussüsteemi erastamisega nõustuda.
Alates 19. sajandist on avaliku halduse teoreetikud kõikunud poliitika kujundamisel ja haldamisel ratsionaalsete ja humanistlike süsteemide pooldamise vahel. 1887. aastal avaldatud põhjapanevas artiklis pealkirjaga The Study of Administration selgitas USA tulevane president Woodrow Wilson viise, kuidas poliitika kujundajad saaksid kodanikke kõige paremini teenindada, tuginedes teaduslikele juhtimistavadele. Ta pooldas poliitika ja halduse hoidmist iseseisvate valdkondadena, kuna pidas haldust pigem teaduslikuks ettevõtmiseks.
Tegelikult on avalikud poliitikad otsused, milleni on jõutud andmete analüüsimise teel ja mida avaliku korra haldusasutused on rakendanud näiliselt valitsuste alluvuses elavate inimeste hüvanguks. Politoloogiat on aga alati peetud üheks sotsiaalteaduseks, mis tähendab, et seda võivad mõjutada inimlikud juhused. Kuigi kõik sotsiaalteadlased kasutavad teatud järelduste tegemiseks või kordamiseks teaduslikke meetodeid, nagu kvantifitseeritavate andmete kogumine, on võimalik, et peale kodanike pole kunagi erapooletud ka avaliku poliitika juhtimise võtmeisikud – analüütikud ja otsustajad. tegelikus praktikas neutraalne.