Bhopali katastroof oli tööstusõnnetus, mis leidis aset 3. detsembril 1984 Indias Bhopalis. Paljud inimesed usuvad, et Bhopali katastroof oli ajaloo halvim tööstusõnnetus, mis viitab õnnetuse ajal suurele hukkunute arvule ning tervise- ja keskkonnamõjudele. Bhopali sündmused tõstsid ka ülemaailmset teadlikkust tehasekultuurist arengumaades, paljud aktivistid väitsid, et õnnetus juhtus lõdva suhtumise tõttu ohutuse, hoolduse ja inimelu suhtes.
3. detsembri hilisõhtul loputasid Bhopalis asuva Union Carbide’i keemiatehase töötajad torusid puhta veega. Kuidagi sattus vesi paaki, mis oli täidetud pestitsiidide tootmisel kasutatava metüülisotsüanaadi (MIC) gaasiga. Vesi käivitas keemilise reaktsiooni, mis põhjustas rõhu tõusu paagi sees, sundides töötajaid paagist enne selle plahvatamist õhust välja laskma, ja suur kogus surmavat gaasi paiskus Bhopali. Peaaegu koheselt kõlasid hoiatussireenid, kuid need vaigistati kiiresti, nii et enamik Bhopali kodanikke ei teadnud kriisist.
Bhopali katastroofi käigus vabanenud gaasi kogus on vaidluse teema, hinnanguliselt 20–40 tonni. Samuti ilmnes, et lisaks MIC-le eraldus ka teisi gaase, sealhulgas fosgeeni ja vesiniktsüaniid. Paljud tehase töötajad hukkusid väga kiiresti, kui gaas imbus Bhopali, äratades kodanikke lämbumistundega, nagu üks ellujäänu kirjeldas, “nagu oleks keegi meie kehasse tšillipipraid toppinud”. Põgenemiskatse ajal liikusid paljud kodanikud tahtmatult gaasipilvega samas suunas, muutes nende sümptomid veelgi hullemaks ning paljud inimesed tallati ja paanikas otsa sõideti.
Mõne päeva jooksul pärast Bhopali katastroofi hukkus hinnanguliselt kaks kuni kaheksa tuhat inimest. Enamik neist lämbus gaasi sissehingamise tõttu, kogedes enne surma valulikke hingamisteede sümptomeid, silmavalu ja ajuturset. Katastroofi järel oli surmajuhtumite tohutu hulga tõttu raske jälgida, kui palju inimesi oli kannatanud, ning paljud loomade ja inimeste surnukehad kõrvaldati kiiruga enne, kui need tervisele ohtu seadsid, muutes selle isegi raskem saada täpset kehaloendust.
Arvatakse, et Bhopali katastroofi järgsetel aastatel suri pikaajalise gaasiga kokkupuute tagajärjel veel kaheksa tuhat inimest ja veel kuni 100,000 1993 inimest võivad mõjutada mitmesugused haigused, sealhulgas kroonilised hingamisteede haigused, sünnidefektid, neuroloogilised probleemid, depressioon. immuunsüsteem ja südame talitlushäired. XNUMX. aastal asutati Bhopali rahvusvaheline meditsiinikomisjon, et aidata mõningaid neist probleemidest lahendada, ning jätkuv ravi kohapeal jätkub.
Bhopali katastroofi uurimine näitas, et Union Carbide’il ei olnud piisavaid ohutusmeetmeid sellise katastroofi vältimiseks ning tehase seadmete seisukord muutis sellise õnnetuse peaaegu vältimatuks. Ettevõtet süüdistati kulude kärpimises ning töötajate ja ümbritseva kogukonna ohutusega mitte arvestamises ning ettevõte võttis kätte, väites, et katastroof oli sabotaaži tagajärg. Sabotaažinõude uurimine jõudis lõpuks järeldusele, et kui ettevõte oleks kehtestanud korralikud ohutusmehhanismid, oleks sabotaaži tagajärjel olnud võimatu sellise ulatusega katastroofi.
Union Carbide maksis lõpuks Bhopali kodanikele arveldustena kopsaka summa ja India valitsus üritas ka ettevõtte tegevjuhti süüdistada tapmises, kuigi ta pole veel India kohtu ette ilmunud. Katastroofikoht on jätkuvalt tugevalt saastunud ning mürgitatud pinnas ja põhjavesi ohustavad piirkonna elanike tervist. Dow Chemical, kes omandas Union Carbide’i 2001. aastal, ei võta endale vastutust Bhopali kohas jätkuvate probleemide eest.