AMBER Alert on osa üleriigilisest hoiatussüsteemist, mille on loonud USA justiitsministeeriumi justiitsbüroo programmid. Selle eesmärk on aidata kiirendada röövitud laste taastamist kohalike, osariigi ja riikliku õiguskaitseorganite poolt. AMBERi hoiatussüsteemi saab jälgida aastast 1996, mil see Texases 9-aastase Amber Hagermani inimröövi tagajärjel esimest korda sai alguse. AMBER tähistab America’s Missing: Broadcast Emergency Response’i ja avaldab austust Hagermanile, kelle tema röövija traagiliselt tappis.
2002. aastal muutus AMBER hoiatussüsteem riiklikult koordineeritud jõupingutuseks ja on nüüdseks kasutusel kõigis 50 osariigis. Süsteem töötab kohalike õiguskaitseorganite, ringhäälinguorganisatsioonide ja ühistranspordiametnike kooskõlastatud jõupingutuste kaudu. Kui õiguskaitseorganid tuvastavad, et laps on röövitud, väljastavad nad üleriigilise AMBER Alert, mis edastatakse televisiooni, raadio, maanteeviitade ja isegi Interneti ja mobiiltelefonide kaudu. MEREVAARNE hoiatus katkestab kõik tavapärased saated.
AMBER Alert saates sisalduv tüüpiline teave sisaldab lapse nime ja täielikku kirjeldust, samuti asukohta, kust ta rööviti. Kui korrakaitsjad kahtlustavad röövijat, mis on tavaline, esitavad nad ka tema kohta teavet, sealhulgas seda, millist tüüpi autot nad võivad juhtida, ja numbrimärgid, kui need on teada. Hoiatus annab kõigile kodanikele, ühistranspordiametnikele ja õiguskaitseorganitele võimaluse ühiselt lapse valvel olla.
Alates selle loomisest on AMBER hoiatussüsteem aidanud tervendada üle 200 lapse. Justiitsprogrammide Office’i uuringud näitavad, et AMBER Alert ei aita mitte ainult taastuda, vaid ka hoiatab lapseröövleid, kes hoiatust kuulevad ja seejärel lapse enne tabamist vabastavad. Ametnikud teevad praegu koostööd, et muuta AMBERi hoiatussüsteem sujuvaks üleriigiliseks võrgustikuks.
AMBER Alert on kahtlemata kasulik tööriist, mida kasutatakse Ameerika laste kaitsmiseks. Täiendavad juhised võõraste ohtude ja ohutuse kohta on oluline teave, mida vanemad ja kasvatajad saavad meie lastele anda. Vana kõnekäänd ütleb: “Lapse kasvatamiseks on küla vaja” ja samamoodi, et neid kaitsta.