Pärast USA presidendiks kandideerivate inimeste eelvalimisi korraldavad vabariiklased ja demokraatlikud parteid mõlemad riikliku konventi. Sellel kokkutulekul esitatakse isik, kes esindab erakonda ja kandideerib presidendivalimistel. Osa sellest kandidaadist määravad kindlaks delegaadid, kes esindavad eelvalimistel või eelvalimisperioodil võidetud häälte arvu. Iga delegaat esindab iga ringkonna rahvahäält. Võimalik on saavutada rohkem üksikhääli ja siiski pääseda eelvalimistele vähemate delegaatidega. Superdelegaat on midagi hoopis muud ja on Demokraatlikus Partis valitud ametnik, kes saab anda oma valitud kandidaadile individuaalse hääle, mitte kodanike häälte põhjal.
Kuni 1970. aastateni valisid partei ametnikud oma presidendikandidaadi. Eelvalimistest ja kaukoosidest said peamised meetodid, mis andsid inimestele valiku, kellena nad kandideerida tahavad, mitte ei jätnud otsustamist erakonna teha. Kuid nii vabariiklased kui ka demokraadid soovisid siiski lõpliku otsuse tegemisel kaasa rääkida, mille tulemuseks oli superdelegaadi või lubamata delegaadi roll. Superdelegaate valitakse erakonnati erinevalt.
Demokraatidel on praegu 796 superdelegaati. Need koosnevad kõigist Kongressi demokraatidest liikmetest, demokraatidest kuberneridest, demokraatliku komitee liikmetest ja muudest demokraatidest valitud ametnikest. Kokku on superdelegaate ja delegaate kokku 4049 ning demokraatide kandidaadi võitmine tähendab 2025 delegaadi hääle saamist. Need arvud võivad muutuda ja need on kokkuleppeliselt muutunud erinevate tegurite tõttu. Tehniliselt võib demokraat võita kandidaadi ilma igasuguse superdelegaadi toetuseta, kuid kui võistlus on lähedal, võivad need hääled olla äärmiselt olulised.
Vabariiklikul parteil on umbes 400 superdelegaati. Neid nimetatakse sageli lihtsalt tagatiseta delegaatideks, sest termin superdelegaat tuleneb Demokraatlikust Partist. Neil on presidendikandidaadi lõplikul ülesseadmisel palju väiksem mõju, välja arvatud juhul, kui võistlus on ülimalt tihe.
Paljud inimesed tunnevad, et ülidelegeeritud kandidaatide määramine ja/või nende olemasolu ei ole kooskõlas valimiste demokraatlike ideaalidega. Superdelegaadid võivad tihedatel valimistel rahva tahet vaidlustada ja nad ei pea tegema oma valikut rahvahääletuse põhjal. Teised tegurid, nagu isiklikud suhted, poliitilised suundumused või lihtsalt inimese meeldimine või mittemeeldimine, võivad otsustada superdelegaadi valimisel. Inimesed kritiseerivad seda ametisse nimetamise protsessi sageli, kuna see ei esinda täielikult rahva tahet.