Mis olid Valge Öö rahutused?

Valge Öö rahutused olid kaks rahutust, mis toimusid San Francisco linnas 21. mail 1979 pärast vastuolulise kohtuotsuse väljakuulutamist. Rahutuste käigus said nii Civic Center kui ka Castro linnaosad märkimisväärset kahju ning viidi läbi arvukalt vahistamisi. Lõppkokkuvõttes põhjustasid Valge Öö rahutused isegi mitu tsiviilhagi San Francisco politseiosakonna vastu inimestelt, kes väitsid, et neid kuritarvitati rahutuste käigus; Eelkõige viitasid baari Elephant Walk patroonid politseinike laialdasele võimu kuritarvitamisele.

Valge Öö rahutusteni viinud sündmused said alguse 27. novembril 1978, kui endine ülemus Dan White astus raekojasse ja tulistas külmavereliselt juhendaja Harvey Milki ja linnapea George Moscone’i. White’i järgneva kohtuprotsessi käigus esitas kaitsja nüüd kurikuulsa Twinkie Defense’i; nad väitsid, et White ei olnud täie mõistuse juures, kuna kasutas mõrvadele eelnenud kuudel ohtralt rämpstoidu tarbimist kui tõendit häiritud vaimsest seisundist.

San Francisco linn ootas suure huviga kohtuotsust. Harvey Milk oli üks esimesi avalikult homoseksuaalseid ametnikke Ameerika Ühendriikides ja ta oli armastatud kodanik linnas, mis on pikka aega olnud kuulus oma avatud suhtumise poolest geikogukonda. Kui kohtuotsus tuli tagasi kui tapmine, mitte mõrv, mille karistuseks määrati vaid seitse aastat, puhkes linn.

Vihased meeleavaldajad kogunesid San Francisco geipiirkonna The Castro südamesse Marketi ja Castro tänavatele. Algas spontaanne marss raekoja juurde ja hoolimata jõupingutustest rahvahulka rahustada, hakkasid inimesed Civic Centeri linnaosas metsikult minema. Autod süüdati, aknad lõhuti, raekojas süttisid tulekahjud ning politsei hakkas reageerima, üritades rahvast lõhkuda. Esimeses Valge Öö rahutustes sai vigastada mitu politseinikku, mis pani aluse vägivalla suurenemisele teises mässus.

Teine Valge Öö rahutus leidis aset Castros, kus inimesed kogunesid pärast raekojast laiali saatmist uuesti. Endiselt rahutu ja vihane rahvas jätkas tegutsemist ja politsei kahlas tüli. Mõned töövälised ja vormivälised politseinikud saabusid abi osutama, mistõttu oli raske teha vahet märatsejatel ja politseinikel ning vihased politseinikud said mõned löögid kättemaksuks oma raekoja mässu tagajärjel haavatud kaaslastele. Mõned tunnistajad väitsid, et politseinik saabus pigem aktiivse kättemaksuga, mitte lihtsalt rahvahulga kontrolli alla, kuigi San Francisco politseijaoskond vaikib sellel teemal.

Pärast Valge Öö rahutusi kutsuti kokku suur žürii uurimine, et välja selgitada, kes oli süüdi, ning tehti mitmeid olulisi kokkuleppeid isikuvigastuste ja varalise kahju eest. Harvey Milk jääb San Francisco geikogukonna ikooniks, aga ka inspireerivaks tegelaseks geipoliitikutele paljudes teistes maailma nurkades.