Sõna Shiloh tähendab “rahu paika”, kuid 6. ja 7. aprillil 1862 oli Shiloh kiriku ümbrus Tennessee vaikses nurgas sõja koht. Seal möllas üks USA kodusõja verisemaid konflikte: Shiloh’ lahing. Konföderatsiooni kindralid AS Johnston ja PGT Beauregard sobitasid liidu kindralite Ulysses S. Granti, William T. Shermani ja Don Carlos Buelliga. Tulemuseks oli Shilohi lahing, lahing, millel alguses ei tundunud võitjaid, kuid mis osutus sõjas otsustavaks punktiks.
Konföderatsiooni kindral Johnston teadis, et liidu väed tulevad läbi Tennessee. Pärast liidu võitu Forts Henry ja Donelsoni lahingus teadis ta, et nad pöörduvad lõunasse Mississippiks, mida ta ei saanud lubada, kui ta soovib säilitada mingit strateegiapositsiooni. Mississippi lõunasse pööramine tähendas, et liidu armee võitleb Korintose eest, preili.
Korintos oli oluline tugipunkt. Korintoses ristusid kaks peamist raudteed Mississippi jõest ida pool. Kes iganes seda ristmikku pidas, kontrollis tõhusalt edelapoolset operatsiooniteatrit. Niisiis kavatses Johnston võtta vastu liidu väed umbes 30 miili Korintosest põhja pool Tennessee osariigis Shiloh kiriku ümber asuvas metsas.
Shilohi piirkond piirneb Tennessee jõega. Kuigi seda nimetatakse mõnikord Pittsburghi maandumislahinguks, on Shiloh’ lahing üldnimetus. Jõgi oli neil päevil enne tammide ehitamist metsik, kuid see jooksis siiski suure osa oma pikkusest läbi Alabama, enne kui see pöördus läbi Tennessee lääneosa põhja ja sujus Kyo osariigis Paducah’s Ohio jõkke. Sellest hoolimata oli jõgi kaitsev punkt. ja Johnstoni plaan oli pöörata liidu väed jõest eemale, sundides nad madaliku ümber asuvatesse soodesse, kus nad saaks hävitada.
Sellise ulatusega artikkel ei saa hõlmata kõiki Shiloh’ lahinguga seotud üksikasju, milles osales üle 100,000 XNUMX mehe, kuid peamisi punkte saab käsitleda.
Konföderatsiooni väed ründasid 6. aprillil 1862 enne koidut. Liidu ülemad arvasid, et rünnak on peatne, kuid ei uskunud, et Konföderatsiooni väed alustavad pühapäeval Shiloh’ lahingut. Nad eksisid. Konföderaadid möllasid metsast välja ja liidu vägesid tabas üllatus. Võitlused kestsid raevukalt hommikuni, konföderatsioonid lükkasid liidu järjekindlalt põhja poole, kuni tabasid nn sarvepesa. See liidu vastupanuliin keeldus seitsmeks tunniks langemast. Piirkond asus praegu “uppunud tee” ääres ja 1862. aastal oli see paar jalga maapinnast madalamal.
Lõpuks murdis konföderatsiooni raskekahurvägi joone, kuid sellele kulutatud seitse tundi andsid liidu kindralitele aega oma vägede ümberpaigutamiseks. Johnstoni ratas hakkas pöörlema, kuid keeras valesti. Tema kindralid olid valesti arvutanud, kus Granti tiib tegelikult oli, ja Konföderatsiooni armee pööras liidu väed jõe poole, mitte sellest eemale. Samuti, kui kindral Johnston sai minipallilt löögi jalga, veritses ta puu all surnuks, jättes konföderaadid ilma parimast taktikast ja andes Shiloh’ lahingu juhtimise üle kindral Beauregardile, kes oli terve hommiku tagalas olnud. .
6. aprilli õhtuks olid Konföderatsiooni väed liidu laagri üle võtnud ning nautisid seal rikkalikku toitu ja kohvi. Kuid nad olid pikast lahingupäevast kurnatud ega teadnud, et liidu kindral Don Carlos Buelli abijõud saabusid juba siis Tennessee jõe kaudu.
7. aprilli hommikul koidikul ründasid Granti nüüdseks palju üleolevad jõud metsikult, üllatades Beauregardi, kes ei teadnud abivägede saabumisest. Selleks ööks otsustas ta oma kurnatud vägedega taganeda ja liidu väed olid tagasi oma laagris Shiloh kirikus. Siin-seal toimus paar kokkupõrget, kuid suurem osa Konföderatsiooni armeest marssis tagasi Korintosesse. Shiloh’ lahing oli läbi.
Shiloh’ lahing oli nii otsustav, kuna see hävitas Konföderatsiooni armee ja kuna konföderatsioonid kaotasid kriitilise strateegilise pinna. Lõunaosa ei olnud nii tihedalt asustatud kui põhjaosa ja kaotatud sõdureid ei saanud asendada nii lihtsalt, kui USA armee saaks asendada nende langenud. 1862. aasta oktoobriks oli liidu armee käes ka preili Corinth ja selle raudteed. Konföderaadid ei taastanud kunagi rünnakut selles riigi osas.
Tänapäeval on Corinth Road Tennessee 22, käänuline kaherealine maatee, mille vaiksed maakurvid annavad vähe aimu selle läheduses aset leidvatest tapatalgutest. Reisija saabub Shiloh National Military Parki üsna ootamatult. Siin ilutsevad eri osariikide monumendid ning külastaja saab külastuskeskusest kaardi hankida, lahingust lühifilmi vaadata ja raamatupoes ringi vaadata. Lahinguvälja marsruudil on teel peatusi.
Shiloh’ lahingus langenud liidu sõdurid maetakse Shiloh’ riiklikule kalmistule hooldatud territooriumile, mida meenutatakse valgete kivimärkidega. Ilm oli sel aprillinädalavahetusel soe ja Konföderatsiooni surnud tuli kiiresti maha matta. Nende ühishauad on tähistatud lahinguvälja ümber asuvatel kruntidel.
Tennessee jõgi on praegu laiem, kuid sügavam ja rahulikum kui siis, kui kindral Buell oma vägedega maandudes tegi. Koha kohal valitseb vaikus, isegi Virsikuaia juures, kus toimusid ägedad võitlused, ja Verise tiigi juures, kus nii paljud sõdurid mõlemalt poolelt pesesid haavu, täitsid oma sööklad ja surid. Seal on endiselt Shiloh’ kirik ja see sobib nüüd oma nimega “rahu koht”.