Naha kollasuse põhjuseid on palju. Kõige levinumate põhjuste hulgas on sellised seisundid nagu kollatõbi, maksahaigus ja ureemia, neeruhaigus. Mõnikord on süüdi haigusseisund, mida nimetatakse hüpotüreoidismiks, mida iseloomustab kilpnäärme ebaõige talitus. Lisaks võib tetratsükliini paikse antibiootikumi salvi kasutamine ajutiselt põhjustada naha kollasust.
Üks kollase naha kõige tõenäolisemaid põhjuseid on seisund, mida nimetatakse kollatõbiks. Kui inimesel on kollatõbi, muutub tema nahk ebanormaalselt kollaseks, kuna tema vereringes on kõrge bilirubiini tase. Bilirubiin tekib siis, kui maks töötleb punaseid vereliblesid. Tavaliselt eemaldab maks bilirubiini inimese verest ja bilirubiin väljub kehast väljaheitega. Kui inimesel on probleeme maksaga või selle võimega töödelda bilirubiini, võib see koguneda nahka ja põhjustada kollasust.
Seisund, mida nimetatakse ureemiaks, võib samuti põhjustada naha värvimuutust, mis võib anda sellele kollase välimuse. Ureemia on seisund, mis areneb siis, kui inimese neerud ei täida tõhusat filtreerimistööd. Selline ebapiisav filtreerimine põhjustab uurea, mis on uriinis leiduv kemikaal, ja teiste jääkainete kogunemist inimese veres. Lisaks patsiendi naha kollasusele võib see seisund põhjustada ka selliseid sümptomeid nagu iiveldus ja oksendamine, peavalud, väsimus, unisus ning lihaskrambid ja tõmblused. See võib põhjustada ka sügelust.
Mõnikord on naha kollasuse põhjuseks ravimid. Näiteks võib inimene nahainfektsiooni raviks kasutada tetratsükliini paikset vormi. Kuigi ravim võib toimida, võib see põhjustada ka naha kollaseks muutumist. Õnneks ei muuda ravim siiski jäädavalt nahka. Tavaliselt saab inimene selle puhastada, pestes nahka seebi ja veega. Kuna naha kollasus pole sellisel juhul kahjulik, soovitavad arstid sageli enne mahapesemist ravimit võimalikult kaua peal hoida.
Hüpotüreoidism on veel üks kollase nahaga seotud seisund. See seisund on tingitud kilpnäärmest, mis ei tooda piisavas koguses hormoone. Lisaks kollasele nahale võib selle seisundiga inimene muutuda liiga tundlikuks külma suhtes, olla väsinud või depressioonis. Tema juuksed ja küüned võivad muutuda nõrgaks ja kuivaks ning ta võib kannatada valu ja jäikuse all lihastes ja liigestes. Kõhukinnisus, kaalutõus ja kõrge kolesteroolitase võivad samuti areneda hüpotüreoidismi tunnustena.