Nõgestõve või meditsiinilises mõttes urtikaaria põhjuseid on palju. Kuigi vähk ei ole mingil juhul selle seisundi peamine põhjus, on mõnede nõgestõve juhtude ja vähi, eriti seedetrakti, kopsu ja lümfoomi vahel seos. Mõnel juhul võib nõgestõbi olla vähi eelkäija ja kroonilisi haigusi tuleks kontrollida. Tavaliselt esinevad need koos teiste sümptomitega, nagu kaalulangus, öine higistamine, kõhuvalu ja köha.
Nõgestõbi on punased täkked, mis võivad olla väikesed ja paikneda kehal või suured ja laialt levinud. Tavaliselt ei seostata neid pikaajaliste või tõsiste tüsistustega, vaid need tekivad siis, kui tekib allergiline reaktsioon ja keha vabastab histamiini ja muid kemikaale. Tavaliselt on see muu hulgas tingitud teatud toiduainetest, ravimitest, äärmuslikest või äkilistest temperatuurimuutustest ja putukahammustustest. Reaktsiooni põhjustav mehhanism võib olla allergiline või mitteallergiline.
Enamik nõgestõve juhtudest on ägedad, mis tähendab, et need kestavad vähem kui kuus nädalat. Enamik neist on põhjustatud allergilisest reaktsioonist konkreetsele ainele. Kroonilist nõgeslöövet ehk üle kuue nädala kestvaid juhtumeid esineb umbes 30% juhtudest. See on siis, kui haigusseisund võib olla mõne põhihaiguse, näiteks kilpnäärmehaiguse sümptom; hepatiit; viirus-, seen- või bakteriaalsed infektsioonid; või vähk.
Kui nõgeslöövetega kaasnevad muud vähi sümptomid, nagu kaalulangus, öine higistamine, kõhuvalu, hemoptüüs, kollatõbi, köha või lümfadenopaatia, tuleb põhjuse väljaselgitamiseks läbi viia testid. Nende sümptomite ja nõgestõve kombinatsioon võib põhjustada ärevust, kuid enne mõlema haigusseisundi aluseks oleva etioloogia kindlakstegemist tuleb esmalt välistada muud tingimused.
Diagnostiline lähenemisviis sõltub kahtlustatava vähi tüübist. Kõige levinumad nõgeslööve tüübid võivad olla seedetrakti, kopsu- ja lümfoom. Seedetrakti vähk hõlmab söögitoru, mao, maksa, kõhunäärme, soolestiku, sapiteede ja päraku vähki. Lümfoom on lümfisüsteemi, sealhulgas lümfisõlmede ja luuüdi vähk.
Kroonilise nõgestõve korral tuleks pöörduda allergoloog-immunoloogi poole. Selleks, et kontrollida, kas nõgeslööve ja vähi vahel on üksikjuhtudel seos, tuleb võtta patsiendi ja tema perekonna üksikasjalik haiguslugu. Kodu- ja töökeskkonna üksikasjad võivad olla olulised ning analüüsid võivad hõlmata vere- ja uriinianalüüse ning röntgenikiirgust. Kui kahtlustatakse toiduallergiat, kuid see pole ilmne, on vaja teha naha biopsia. Seos selle sümptomi ja vähi vahel on väga väike, kuid teiste sümptomite korral on see seos, mida tuleb kontrollida.