Vasaku vatsakese düsfunktsioon on südamepuudulikkuse varajane staadium, mille võib jagada kahte kategooriasse: süstoolne ja diastoolne düsfunktsioon. Süstoolne düsfunktsioon tekib siis, kui vatsake ei suuda piisavalt verd pumbata ja diastoolne düsfunktsioon on lihase jäigastumine, mis pärsib ka verevoolu südamest. Mõlemat tüüpi vatsakeste düsfunktsioon põhjustab vedeliku kogunemist ja kui seda ei ravita, põhjustab see südamepuudulikkust.
Vasaku vatsakese düsfunktsiooni on kahte erinevat tüüpi, vasaku vatsakese süstoolne düsfunktsioon ja vasaku vatsakese diastoolne düsfunktsioon. Need kaks on jaotunud peaaegu ühtlaselt ja nende prognoos on pärast südamepuudulikkuse esinemist võrdselt hämar. Süstoolne ja diastoolne düsfunktsioon võivad ilmneda eraldi või samaaegselt ning kardioloogi on vaja, et teha kindlaks, milline tüüp esineb.
Vasaku vatsakese süstoolne düsfunktsioon kirjeldab vasakut vatsakest, mis ei suuda välja pumbata nii palju verd kui tavaline süda. Vähenenud veremaht põhjustab ventrikulaarsete kontraktsioonide vähenemist. Nõrgad kokkutõmbed ei ole piisavad, et kogu veri südamest välja pumbata, mistõttu veri koguneb veenidesse või kopsudesse.
Diastoolne düsfunktsioon on progresseeruv häire, mis kirjeldab vasaku vatsakese lihaskoe suurenenud jäikust ja vähenenud võimet lõõgastuda kontraktsioonide vahel. Seda tüüpi düsfunktsioon kaob südame võime täituda täielikult verega, mis põhjustab sageli südame liigset kompensatsiooni, pumbates liiga palju verd välja. Vere ületootmine võib mõnikord koguneda veenidesse ja kopsudesse.
Vasaku vatsakese düsfunktsioon on teine neljast südamepuudulikkuse staadiumist, seega on selle düsfunktsiooni sümptomite tuvastamine südameataki ja surma ennetamisel esmatähtis. Esimene etapp, mida nimetatakse etapiks A, on ette nähtud patsientidele, kellel on südamepuudulikkusega seotud riskifaktorid, nagu rasvumine, hüpertensioon ja diabeet, kuid kellel on normaalne südame struktuur ja funktsioon. B-staadiumis kirjeldatakse patsiente, kellel on vasaku või parema vatsakese düsfunktsioon, kuid kellel ei ole ilmnenud südamepuudulikkuse sümptomeid. Patsiendid, kellel on vatsakeste düsfunktsioon ja kellel ilmnevad südamepuudulikkuse sümptomid, kuuluvad C-staadiumisse ning D-staadiumis kirjeldatakse raskete südamepuudulikkuse sümptomitega patsiente, kes vajavad eriravi.
Vasaku vatsakese düsfunktsiooni sümptomite tabamine võib muuta elu ja surma vahel. Sisuliselt on ventrikulaarse düsfunktsiooni sümptomid südamepuudulikkuse varajased sümptomid, seega pöörduge kohe arsti poole, kui mõni neist sümptomitest esineb. Vedeliku kogunemine kopsudesse põhjustab õhupuudust, mis võib ilmneda siis, kui haige isik lamab või on aktiivne. Lihastesse sattunud verepuudus võib regulaarsete tegevuste tegemisel põhjustada väsimust ja lihasnõrkust.
Vasaku vatsakese düsfunktsioonil on palju erinevaid põhjuseid. Südameklapi häired, nagu aordiklapi stenoos, kõrge vererõhk ja südame isheemiatõbi, võivad kõik otseselt põhjustada vatsakeste düsfunktsiooni. Mõned selle häire kaudsed põhjused on aneemia, hüpotüreoidism ja hüpertüreoidism.