Selja lipoomi moodustumise põhjuseid on palju ja kõige levinumad põhjused on geneetilised seisundid, vigastus ja kiiresti kasvava vähi areng. Lipoom koosneb kapseldatud adipotsüütidest või rasvarakkudest. Ümar tükk võib liikuda naha alla väga väikese survega, kuna see ei ole seotud ühegi ümbritseva koega. Lipoomid on tavaliselt valutud, välja arvatud juhul, kui aeglaselt kasvav mass surub enda ümber olevaid närve kokku.
Arvatakse, et mõned lipoomid on põhjustatud arengupiirkonna traumaatilisest vigastusest. Tugev löök selga võib põhjustada väikese lipoomi moodustumist. Seda tüüpi tükke nimetatakse posttraumaatiliseks lipoomiks.
Pärilikku haigusseisundit, mida nimetatakse perekondlikuks hulgilipomatoosiks, iseloomustab väikeste rasvatükkide ilmumine nahakihi alla. Lisaks selja lipoomile võib selle seisundiga inimene märgata lipoomide moodustumist rinnal, kätel ja jalgadel. Harva tekib lipoom näol või peas.
Teist haigusseisundit, mis võib põhjustada selja lipoomi, nimetatakse adiposis dolorosa. Rasvkasvajad võivad moodustuda ka rinnal ning käte ja jalgade ülemistel osadel. Lipoomid võivad kasvada väga suureks, põhjustades tugevat valu, kui kasvaja surub külgnevaid närve. Seda valulikku haigust, mis hõlmab liigese- ja luuvalu, peavalu ja väsimust, diagnoositakse rohkem naistel kui meestel.
Kui lipoom areneb peamiselt selja ülemises õlavöötmes, võib selle seisundi põhjuseks olla häire, mida nimetatakse healoomuliseks sümmeetriliseks lipomatoosiks. Seda nimetatakse ka Madelungi tõveks või Launois-Bensaude’i healoomuliseks sümmeetriliseks lipomatoosiks. See haigus mõjutab rohkem mehi kui naisi. Paljudel selle häirega diagnoositud meestel on anamneesis alkoholi kuritarvitamine.
Vähivormi nimetatakse liposarkoomiks. Need väga haruldased kasvajad moodustuvad pehmete kudede rasvrakkudes ja neid võib leida kõikjal kehas. Liposarkoomi arenguga võib kaasneda kaalulangus ja kõhuvalu. Magnetresonantstomograafiat (MRI) võib kasutada healoomulise lipoomi ja liposarkoomi eristamiseks. Kasvava massi biopsia näitab, kas on vaja edasist ravi.
Mittevähilisi selja lipoome saab ravida mitmel viisil. Esimene on jätta healoomuline tükk lihtsalt rahule. Mõned inimesed leiavad, et tükid on inetud ja soovivad need kosmeetilistel põhjustel eemaldada. Lipoomi eemaldamiseks võib kasutada endoskoopilist protseduuri või rasvaimu. Seda võib süstida steroidse või fosfatidüülkoliiniga, mis põhjustab rasvarakkude atroofiat protsessis, mida nimetatakse lipolüüsiks.