Magnetresonantstomograafias (MRI) ilmnevad valgeaine fookused tavaliselt eredate valgete laikudena aju selles osas, mis sisaldab närvirakke, mis on kaetud müeliinina tuntud lipiidkoega. Tavaliselt tekivad fookused piirkondades, kus vedeliku tase on kõrgem. Tavaliselt viitavad need füsioloogilistele muutustele, mis on põhjustatud haigusprotsessidest, infektsioonidest või normaalsest vananemisprotsessist. Valgeaine fookustega inimestel võivad või mitte ilmneda füüsilised sümptomid.
Inimesed võrdsustavad sageli neid eredaid kohti potentsiaalse sclerosis multiplex’i (MS) või ajukasvaja diagnoosiga, kuid see ei pruugi nii olla. Meditsiinitöötajad hindavad laike patsiendi füüsiliste sümptomite, kahjustuste asukoha ja suuruse ning muude testide käigus saadud teabe põhjal. Õige diagnoos võib nõuda radioloogide, neuroloogide või teiste spetsialistide arvamust koos kehavedelike testide ja füüsiliste läbivaatustega.
Sclerosis multiplex hõlmab müeliini ümbrise halvenemist, mida MRI-skaneering kujutab valgeaine koldetena aju erinevates osades. SM-iga patsiendid kaebavad tavaliselt nägemishäirete ja jäsemete tuimuse või nõrkuse üle. Tervishoiutöötajad panevad lõpliku diagnoosi MRI, seljaaju vedeliku kraani ja ulatusliku visuaalse testimise põhjal. Tervishoiutöötajad tellivad tavaliselt MRI-d teatud aja jooksul, kontrollides suurenenud koldete arvu ja naastude tekke asukohta.
Bakteriaalse, seen- või viirusliku entsefaliidiga patsientidel ilmnevad need laigud tavaliselt ka MRI-skaneeringutel. Need alad viitavad tavaliselt abstsessidele või veresoonte põletikule. Patsiendid teatavad üldiselt, et neil on olnud infektsioon või füüsilised sümptomid, mistõttu tehakse pildiuuringud. Diagnoosimiseks ja raviks on tavaliselt vaja organismi tuvastada vere- ja uriiniproovide, seljaaju ja tundlikkuskultuuride abil.
Ajukasvajad ja insuldijärgne hemorraagia ilmnevad sageli valgeaine fookustena ning kontrastainega MRI-d näitavad üldiselt ka spetsiifilist veresoonte seotust. Mõlema diagnoosiga patsientidel kogevad tavaliselt füüsilisi sümptomeid, mis nõuavad pildiuuringuid. Kasvaja ravi sõltub sellest, kas kahjustus on hea- või pahaloomuline, selle suurusest ja asukohast. Insuldi järel ilmnevate kahjustuste ravi sõltub sellest, kas veresoon on ummistunud või purunenud ja kas see on ligipääsetav.
Patsientidel, kellel on diagnoositud hüpertensioon, diabeet või kõrge kolesteroolitase, on sageli valgeaine koldeid. Need piirkonnad viitavad üldiselt piiratud verevoolule aju kapillaarides. Need kahjustused ilmnevad sageli inimeste vananedes ja enamikul juhtudel ei esine neil patsientidel füüsilisi sümptomeid. Tervishoiutöötajad määravad tavaliselt algpõhjuse kõrvaldamiseks ravimeid ja vajadusel jälgivad neid. Laigud on avastatud ka nende patsientide ajus, kellel on anamneesis migreen.