Baariumiga kompuutertomograafia (CT) on meditsiiniline protseduur, mille käigus inimese mao ja soolte osad tõstetakse keemiliselt esile baariumsulfaadi lahusega, et hõlbustada röntgenikiirguse vaatamist. Enamikul juhtudel peavad patsiendid enne protseduuri teatud ajavahemike järel jooma vedelat baariumiühendit, kuid vajadusel võib seda ühendit manustada ka klistiiriga. Baarium toimib kontrastainena ja muudab mao ja soolte skaneerimisel paremini nähtavaks. Tavaliselt aitab see kaasa sageli keerukate soolehaiguste täpsemale diagnoosimisele.
Arstid tellivad sageli kompuutertomograafia skaneeringuid, et saada omamoodi “sisevaade” naha all toimuvast. CT on sisuliselt täiustatud röntgenikiirgus. Traditsiooniline röntgenikiirgus on üks pilt, mis on jäädvustatud ühe nurga alt. CT-skaneerimisel kasutatakse sama põhitehnoloogiat, kuid jäädvustatakse pilte mitme nurga alt, mida saab seejärel koostada kolmemõõtmeliseks kujutiseks. CT-skaneerimine baariumiga on peaaegu alati mao või seedetrakti skaneerimine.
Baariumiga CT-skaneerimisel on palju erinevaid põhjuseid, kuigi kõige levinumad on vähid ning ebanormaalsed kasvajad maos ja sooltes. Baariumi olemasolu võib aidata valgustada isegi kõige nõrgemaid kõrvalekaldeid. Tavaline CT-skaneerimine on sageli esmaseks diagnoosimiseks väga kasulik, kuid baariumiga täiustatud skaneeringud lähevad veelgi kaugemale, aidates arstidel tuvastada ebatavalisi kasvajaid ja jälgida haiguse kulgu. Peaaegu kõigil juhtudel tehakse patsiendile enne baariumiga CT-skaneerimist standardne mittekontrastne CT.
Vedel baarium aitab parandada kõhu- ja vaagnapiirkonna skaneerimist, kattes mao ja soolte limaskesta. Ühend ei ole püsiv värvaine ja tavaliselt väljub see pärast sisenemist kehast suhteliselt kiiresti. Selle peamine eelis seisneb selles, kuidas see interakteerub CT-skanneri emissioonidega. Kui seda esineb piisavalt suurtes annustes, blokeerib see sageli kiirte otse, mille tulemuseks on elundite ja probleemsete piirkondade valgustatud ja selge pilt.
Baarium ei ole aga ilma kõrvalmõjudeta. Patsiendid, kellele on tellitud baariumiga CT-skannimine, teatavad sageli, et baariumi joomine on protseduuri kõige raskem ja ebamugavam osa. See on osaliselt tingitud tarbitavast kogusest, samuti selle kriidisest, paksust tekstuurist ja üldiselt ebameeldivast maitsest. Selle kõrvaltoimed, sealhulgas iiveldus ja lahtised sooled, võivad olla pikaajalised. Seevastu skaneerimine ise on tavaliselt üsna kiire ja valutu.
Patsiendil, kellele tehakse baariumiga CT-skannimine, juhendatakse tavaliselt enne protseduuri jooma suurtes kogustes vedelat ühendit teatud ajavahemike järel, sageli mitme karbi väärtuses. Tavaliselt tuleb vältida kõiki muid toite ja jooke, isegi vett. Kõik peale baariumi maos võib tulemusi moonutada.
Harvematel juhtudel võib baariumi sisestada ka otse soolde läbi klistiiri. Seda protseduuri tellitakse kõige sagedamini CT-skaneeringute jaoks, mis on keskendunud alumisele sooletraktile. Enamiku patsientide ebamugavuse tõttu määratakse seda tüüpi CT-skaneeringud tavaliselt ainult siis, kui muude testide, näiteks kolonoskoopiate tulemused on osutunud ebaselgeks.