Kaalium on oluline toitaine, mida keha kasutab lihaste ja organite, sealhulgas südame, töös hoidmiseks. Normaalsetes tingimustes reguleerib keha seda mineraali vereringes, kasutades neere, et välja filtreerida ülejääk, kuid erinevad tegurid võivad põhjustada kõrge kaaliumisisalduse. Selle seisundi välised sümptomid võivad olla kerged ja hõlmavad äkilist nõrkust, väsimust või iiveldust. See muudab selle veelgi ohtlikumaks, sest kõrge kaaliumisisaldus võib ilma hoiatuseta põhjustada surmava südameataki. Arstid kontrollivad sageli riskirühma kuuluvate patsientide taset, näiteks neid, kellel on neeruhaigus või kes võtavad kaaliumipreparaate.
Sümptomid
Kõrge kaaliumisisaldus, mida nimetatakse ka hüperkaleemiaks, põhjustab rakupuudulikkust süsteemsel tasandil. See võib põhjustada selliseid sümptomeid nagu hüperventilatsioon, iiveldus ja seletamatud pulsisageduse muutused. Need sümptomid on väga mittespetsiifilised, mistõttu on meditsiinitöötajal väga raske haigusseisundit ilma vere- või neeruanalüüsita diagnoosida. Sageli puuduvad sümptomid üldse.
Diagnoosimata hüperkaleemiaga inimene võib südamepuudulikkusest ilma hoiatuseta lihtsalt kokku kukkuda. Kui ei võeta koheseid meetmeid kaaliumisisalduse vähendamiseks kehas, võib seisund lõppeda surmaga. Õnneks on enamik inimesi, kellel on risk selle mineraalaine kõrge taseme tekkeks, juba mõne muu haigusseisundi tõttu meditsiinitöötaja hoole all ja nende vere kaaliumisisaldust tuleks regulaarselt kontrollida.
Kaalium ja tervis
Enamik toiduaineid, eriti puuviljad, nagu banaan ja avokaado, sisaldavad loomulikult kaaliumi. Väikesed kogused jaotuvad kogu keharakkudesse, sealhulgas vererakkudesse. Liigse kaaliumi eemaldamine verest on üks neerude põhifunktsioone; tervel inimesel eritub see jäätmetena. Mõned meditsiinilised seisundid ja ravimeetodid võivad seda protsessi takistada, mistõttu organism säilitab rohkem mineraalaineid, kui ta vajab.
Kõrge taseme määratlus ja põhjused
Tervel täiskasvanul peaks kaaliumi tase olema vahemikus 3.5–5.0 mEq/l, mis näitab kontsentratsiooni antud verekoguses. Üle 5.1 kõrgemaid tasemeid peetakse ohtlikeks ja üle 6.0 on hädaolukord, mis nõuab viivitamatut arstiabi. Meditsiinitöötajad kontrollivad harva patsiendi kaaliumitaset, välja arvatud juhul, kui neid ravitakse sellise seisundi nagu neeruhaiguse tõttu.
Neerude rolli tõttu erinevate kemikaalide hulga kontrollimisel organismis on neeruhaigus või talitlushäire üks levinumaid kõrge kaaliumitaseme põhjuseid. Mõned ravimid võivad samuti häirida organismi võimet seda mineraali töödelda ja väljutada. Haigus või äkiline trauma võib aeg-ajalt põhjustada vererakkude kaaliumi vabanemist vereringesse, mille tulemuseks on hüperkaleemia. Kahjuks võib see põhjustada ka vereanalüüsi ebatäpseid tulemusi, kui rakud vere võtmise ajal rebenevad.
Mõnel juhul võib seda seisundit põhjustada ka inimese toitumine. Soolaasendajad, millest paljusid kasutavad südamehaiged, sisaldavad sageli kaaliumkloriidi, mis näeb välja nagu lauasool ja millel on sarnane maitse. Isegi nendel juhtudel kogunevad surmavad tasemed harva, välja arvatud juhul, kui patsiendil on diagnoosimata neeru- või seedeprobleeme.
Ennetamine
Hüperkaleemia riskiga patsiendid peaksid vältima soolaasendajaid, samuti kõrge kaaliumisisaldusega toite. Köögiviljadest on võimalik mineraali “leostuda” või eemaldada, kui leotada neid pikema aja jooksul vees. Teatud ravimid, nagu naatriumvesinikkarbonaat ja diureetikumid, võivad samuti aidata vähendada kõrget kaaliumisisaldust veres.
Ravi
Kõrge kaaliumitaseme erakorraline abi võib hõlmata intravenoosset glükoosi või insuliini manustamist, mis vähendab kaaliumisisaldust vereringes. Kaltsium võib aidata minimeerida mineraali mõju südamele. Hemodialüüs, mille käigus veri filtreeritakse masinaga väljaspool keha, on üks usaldusväärsemaid ravimeetodeid.
Tahtlik kasutamine
Seaduslikud jurisdiktsioonid, mis kasutavad surmavat süstimist surmanuhtluse vormina, kasutavad hüperkaleemiat tahtlikult. Hukkamisprotsessis kasutatavate kemikaalide hulka kuulub kaaliumkloriid, mida peetakse humaanseks viisiks südame sulgemiseks; seda ühendit kasutatakse ka mõnedes eutanaasiaseadmetes. Vähem vastuoluline on see, et kemikaali kasutatakse mõnikord südamekirurgias südame peatamiseks, kui protseduuri ei saa läbi viia, kui see peksleb.