Bradükardia on seisund, mida tavaliselt nimetatakse madalaks pulsisageduseks. Tavaline südame löögisagedus puhkaval täiskasvanul on tavaliselt 60–100 lööki minutis. Sellest madalamat pulssi peetakse liiga madalaks. Mõnikord on selle seisundi põhjuseks teatud terviseprobleemid, eriti südameprobleemid, või ravimid. Muul ajal ei pruugi see olla üldse probleem, vaid märk heast tervisest.
Kui inimesel on madal pulss, on üks levinumaid põhjusi südameprobleem. Näiteks südameatakk või muu südametrauma võib põhjustada probleeme südame loomuliku südamestimulaatoriga. See võib mõnikord põhjustada inimese südamelööke liiga kiiresti või liiga aeglaselt.
Sageli peavad seda tüüpi probleemidega patsiendid kasutama kunstlikku südamestimulaatorit. Need pisikesed elektroonilised seadmed implanteeritakse kirurgiliselt rindkeresse. Seejärel ühendatakse see seade südame külge ja elektriimpulsid panevad südame korrapärases rütmis lööma.
Teatud kilpnäärmeprobleemidega patsiendid võivad kannatada ka madala südame löögisageduse all. Hüpotüreoidism tekib näiteks siis, kui kilpnääre toodab ebapiisavas koguses türoksiini. See on hormoon, mis vastutab inimese ainevahetuse kiiruse reguleerimise eest. Selle hormooni madal tase võib põhjustada madalat südame löögisagedust.
Inimese keha keemilised tasakaaluhäired, näiteks elektrolüütide tasakaaluhäired, võivad samuti põhjustada südame liiga aeglast lööki. Hüperkaleemia tekib siis, kui inimese veres on liiga palju kaaliumi. See võib põhjustada südamelihaste õige töö lakkamist, mis võib põhjustada bradükardiat ja mõnel juhul südamepuudulikkust. Surmasüstiga surema mõistetud vangidesse süstitakse tohutu annus kaaliumi.
Bradükardia võib olla ka mõne ravimi kõrvalmõju. Irooniline, et enamik ravimeid, mis võivad seda kõrvaltoimet põhjustada, on samad ravimid, mida kasutatakse teiste südameprobleemide raviks. Beeta-blokaatoreid kasutatakse näiteks kõrge vererõhu raviks, kuid need võivad mõnel inimesel põhjustada ka ohtlikult madalat pulsisagedust.
Mõnel inimesel on madal pulss tegelikult hea tervise ja vormis märk. Regulaarselt treenivatel inimestel, sealhulgas treenitud sportlastel, on tavaliselt madalam pulss kui istuvatel inimestel. See juhtub seetõttu, et aktiivsetel inimestel on tavaliselt palju tervem süda.
Bradükardiaga inimene peaks tavaliselt muretsema ainult siis, kui tal on negatiivsed sümptomid. Mõned selle seisundiga seotud meditsiinilise probleemi tunnused hõlmavad pearinglust ja minestamist koos nõrkuse, väsimuse ja valudega rinnus.