Kõrva ekseem on nahahaigus, mis põhjustab ärritust ja põletikku kõrva sees või väljaspool. Mõiste ekseem on tegelikult üldine termin, mida kasutatakse mitmete nahahaiguste tähistamiseks, mis võivad põhjustada punetust, turset ja veritsevaid nahakahjustusi. Kõrva ekseemi võimalike põhjuste, sümptomite ja ravivõimaluste mõistmine on tõenäoliselt vajalik leevenduse saamiseks.
Mitut tüüpi ekseemid võivad põhjustada lööbeid või nahakahjustusi väliskõrva kanalis, trummikile või kõrvade taga ja ümber. Üks levinumaid ekseemi tüüpe on allergiline atoopiline dermatiit, allergiline nahareaktsioon, mis kipub esinema perekondades ja avaldub sageli neil, kes kannatavad muude allergiapõhiste reaktsioonide, näiteks astma all. Allergilise reaktsiooni või naha tundlikkuse vallandab immuunsüsteemi ebanormaalne reaktsioon toidule või muule keskkonnaainele, mida peetakse võõraks. Kõrvades võib haigusseisund ilmneda kõrva tagavoltides.
Seborroiline dermatiit on teine levinud ekseemi vorm, mis võib imikutel põhjustada hälli mütsi; täiskasvanutel võib lööve ilmneda peas ja sarnaneb kõõmaga. Kõrvades ilmneb seisund sageli väliskuulmekäigus. Veel üks levinud ekseemi variatsioon on allergiline kontaktdermatiit, nahalööve, mille põhjustab otsene kokkupuude nahaga ainega, mille suhtes inimene on allergiline. Kui haigusseisund ilmneb kõrvades, võib see olla seotud niklit, kulda või mõnda muud ärritavat ainet sisaldavate kõrvarõngaste kandmisega. Heeliksi augustamine, mis tehakse ülakõrvas, võib samuti haigusseisundit vallandada.
Kõrva ekseemiga seotud sümptomid on inimestel erinevad. Mõnel juhul põhjustavad nahakahjustused kerget kuivust ja punetust. Teistel aga võib tekkida tõsisem nahahaigus, millega kaasneb nahakaotus, äärmine kuivus ja valulikkus. Kõrvanahk võib samuti muutuda tumedamaks, praguneda ja kooruda. Mõnel juhul võimaldavad need nahasisesed purunemised bakteritel või seentel tungida ja muuta ärritava sügeluse kõrvapõletikuks, mida iseloomustab turse, kooriku moodustumine ja vedeliku eritumine.
Kõrva ekseemi õige ravi sõltub sellest, kui kaugele haigusseisund on arenenud. Kui esineb kõrvapõletik, võib infektsioonist vabanemiseks määrata antibiootikume või seenevastaseid või steroidseid kõrvatilku. Taastumise kiirendamiseks ja sügeluse peatamiseks võib anda ka suukaudseid antibiootikume. Valu võib leevendada ka käsimüügi- või retseptiravimitega.
Selle seisundi regulaarseks raviks ja infektsioonide tekke vältimiseks soovitatakse haigetel tavaliselt vältida kõrvade kriimustamist. Enamikul juhtudel võib pidev kriimustamine nahka veelgi ärritada ja põletikku tekitada. Ekseemi korral soovitatakse tavaliselt ka infektsioonide vältimiseks hoida kõrv võimalikult kuivana. Ekseemiga kõrvahaiged võivad ka ujumisel kasutada kõrvatroppe või ujumisel tihedalt liibuvaid veekindlaid ujumismütse, et vesi ei satuks kuulmekäiku. Käsimüügis võivad olla antihistamiine või steroide sisaldavad sügelusvastased kõrvakreemid, -tilgad või suukaudsed ravimid, mis võivad olla tõhusad kergete kõrvalööbete ravimisel ja kõrvaldamisel.
Kõrvades tekkivat ekseemi võib sageli segi ajada teiste nahahaigustega, näiteks psoriaasiga. Kõrva ekseemi täpseks diagnoosimiseks võib osutuda vajalikuks külastada dermatoloogi, esmatasandi arstiabi või allergoloogi. Meditsiinitöötaja saab teha allergiateste, et aidata kindlaks teha ärritajad või haigusseisundi vallandajad ja koostada vastav raviplaan.