Toidu aspiratsioon on meditsiiniline hädaolukord, mille puhul toit satub keha hingamisteedesse või kopsudesse. Keha ebasoodne reaktsioon toidu aspireerimisele on lämbumine, kui kõri kokkutõmbed püüavad aspireerivat toitu hingamisteedest väljutada. Vedeliku aspiratsioon on väga sarnane toidu aspireerimisega, kuid erineb selle poolest, et erinevalt toidust satub vedelik hingamissüsteemi. Kuigi paljud toiduaspiratsiooni juhtumid lahendatakse loomulikult keha kaitsemehhanismide abil ja need ei ole surmavad, võib aspireeritud toit või krooniline sissehingamine põhjustada nõrgestavat hingamisteede haigust või hapnikupuudusest või infektsioonist tingitud kehakahjustusi.
Organismis asuvad ülemised hingamisteed, mis koosnevad siinuseõõnsustest, neelust ja kõrist, vahetus läheduses ülemise seedetraktiga, mis koosneb suust, keelest ja kurgust. Need kaks trakti jagavad ühte toru, mida nimetatakse söögitoruks. Söögitoru viib kahte elundisse: makku ja kopsudesse. Väike lihaseline klapp, mida nimetatakse epiglottiks, kontrollib õhu või toidu suunda ja suunab sisu õigesse elundisse.
Toidu aspiratsioon võib tekkida mitmel põhjusel. Epiglottis ei pruugi korralikult toimida, mistõttu toidu sisu valgub söögitorusse ja kopsudesse. Lämbumine võib tekkida siis, kui inimene räägib ja sööb samaaegselt, mistõttu keel surub kogemata pigem toitu kui õhku hingamisteedesse. Muud põhjused võivad hõlmata kurgu või muude organite vähki, lihaste kontrolli puudumist, traumasid, teadvusetust, rahustite kasutamist või paljusid teisi.
Keha reageerib tugevalt sissehingatavale toidule, põhjustades autonoomselt kurgukrampe, köhahooge, urineerimist ja oksendamist. Lihaste kokkutõmbed võivad ülemistest hingamisteedest väikeseid toidulõike välja suruda, kuid kopsudesse sattuv toit on meditsiiniline hädaolukord. Infektsioon ei pruugi koheselt ilmneda. Aspireeritud toiduga nakatumise sagedasteks sümptomiteks on vilistav hingamine, halvalõhnaline või värvimuutus, valu rinnus, palavik ja tsüanoos – hapnikupuudusest tulenev sinakas nahavärvus. Raske kopsupõletik võib areneda aspiratsioonipneumooniaks või kopsuabstsessiks, mis nõuab haiglaravi ja antibiootikumravi.
Toidu aspiratsiooni vältimiseks peaks inimene sööma väikseid suupisteid ja sööma aeglaselt. Võimaluse korral tuleks vältida rahusteid, lihasrelaksante ja muid ravimeid, kuna need ravimid aeglustavad söögitoru lihaste kontraktsioone. Haiglaravi patsiendid, kelle puhul toidusoovimine on ühine mure, peaksid võimalikult palju istuma.