Nõgeslööve on seisund, mis on tingitud immuunsüsteemi probleemist, mitte tavaliselt kokkupuutest nõgestega. Lööve ilmneb nahal punaste piirkondadena, mis võivad nahas tõusta. Kuigi haigusseisund võib päeva jooksul iseenesest laheneda, kipub see haigele ikka ja jälle tagasi pöörduma. Võimalikud põhjused on allergia toidule, reaktsioonid ravimitele ja kokkupuude loomadega.
Tervel inimesel kaitseb immuunsüsteem keha selliste ohtude eest nagu nakkushaigused. Mõnikord tekib põletik, punetus ja paistetus, mida immuunsüsteem võib kasutada infektsioonide vastu võitlemise vahendina, kogemata vastusena ainetele, mis ei tohiks kehale olulist ohtu kujutada. Seda esineb nõgeslööbe korral, kuid sageli ei suuda inimene aru saada, millised ained või seisundid löövet põhjustavad.
Tavaliselt tekitab nõgeslööve nahale kõrgenenud nõgestõbi, mis on punane ja sügelev. Seda seisundit nimetatakse ka urtikaariaks või nõgestõbiks ning see võib esineda kroonilises vormis, mis mõjutab inimesi regulaarselt, või ägedas vormis, mis esineb harva. Kuigi laikude asukoht nahal võib aja jooksul muutuda, möödub tüüpiline juhtum juba ühe päeva pärast.
Turse ja põletikuline punetus on põhjustatud histamiini nimelise aine olemasolust kahjustatud piirkonnas. Allergilise immuunvastuse korral tõuseb histamiini tase ja see annab oletatava sissetungija läheduses olevatele veresoontele märku, et nad lekiksid vedelikku nahka, tekitades seeläbi haigusseisundiga seotud kõrgenenud punnid. Kuna histamiin on nõgestõve arengu lahutamatu osa, võib antihistamiinivastane ravim mõjutatud isikule kasulik olla.
Kui inimene suudab välja selgitada, mis on lööbe põhjus, võib ta leida, et see on loomulik, kunstlik või füüsiline põhjus. Looduslike vallandajate hulka kuuluvad õietolm, putukahammustused ja toiduained. Kunstlikud põhjused hõlmavad ravimeid, nagu antibiootikumid ja käsimüügis olevad põletikuvastased ravimid. Iseloomuliku lööbe võivad esile kutsuda ka parfüümi või nikliga kokkupuutuvad koostisosad. Isegi muutused füüsilises keskkonnas võivad põhjustada nõgeslöövet, nagu päikese käes viibimine, füüsiline surve nahale või kehatemperatuuri muutused.
Kui inimesel esineb palju lööbe episoode, võib tal olla ka immuunsüsteemi probleem, kuid see ei ole tavaline. Mõned nõgeslööbe juhtumid, mida iseloomustab lööve suu ümber, kätel ja silmade kõrval, on põhjustatud seisundist, mida nimetatakse pärilikuks angioneurootiliseks turseks. Selle põhjuseks on geneetilised mutatsioonid ja see nõuab pigem arsti nõuannet kui antihistamiinivastast ravi.