Nikli mürgistuse kõige levinumad sümptomid on iiveldus, peavalu ja peapööritus. Teised sümptomid võivad hõlmata oksendamist ja unehäireid. Seisundi halvenedes võivad ilmneda raskemad sümptomid, nagu valud rinnus või südame löögisageduse tõus. Enamikul inimestel tekib sissehingamisel niklimürgistus ja kui õigel ajal ravi ei saada, on võimalik, et surm. Kuigi igaüks võib nikliga kokkupuutest mürgitada, on inimestel, kes töötavad rafineerimistehastes või kaevandustes, suurem tõenäosus selle tekkeks.
Nikli mürgistuse sümptomid on alguses üldiselt väikesed ja seetõttu ei pöördu paljud inimesed kohe arsti poole. Iiveldust, peavalu ja mitmeid muid hoiatusmärke võidakse valesti tõlgendada kui gripi või mõne muu ajutise viiruse ilmnemist. Inimesed ei jõua sageli arstide juurde enne, kui neil tekivad valud rinnus ja unetus. Mürgistuse ägenemisel kipuvad kopsupõletikulaadsed sümptomid tekkima, kuna metall sadestub kopsudesse. Sel hetkel on ellujäämiseks ülioluline võimalikult kiiresti arsti juurde pääsemine.
Kui võimaliku niklimürgistusega inimene läheb oma arsti juurde, võetakse tõenäoliselt kõigepealt uriiniproov. Uriinianalüüs on oluline, kui kahtlustatakse mürgitust mis tahes tüüpi metallist, sest arstid saavad proovi põhjal öelda, kui palju metalli kehas on. Peaaegu alati antakse patsientidele hingamise hõlbustamiseks hapnikku ja sellele järgneb tavaliselt kelaatravi. Kelaatravi eesmärk on aidata kehal vabaneda mürgistest metallilistest ainetest ning seda tehakse, süstides kehasse aineid, mis kleepuvad metalli külge, muutes selle ka vähem mürgiseks.
Mürgistuse sümptomid peaksid taanduma kohe pärast kelaatravi lõppu. Arstid soovitavad patsientidel üldiselt mõne nädala jooksul pärast protseduuri palju puhata ning lisaks võidakse määrata antibiootikume, mis aitavad vältida infektsiooni, mis on tõenäolisem immuunsüsteemi nõrgenemise tõttu. Inimesed paranevad sageli pärast enamiku metallide mürgistust täielikult ja seda võib aidata tagada arsti poole pöördumine võimalikult kiiresti pärast sümptomite ilmnemist. Niklimürgitust on võimalik vältida, kandes sobivat riietust ja näokaitset, et piirata kokkupuudet metalliga, ning need, kelle töökohal on suurem risk raskmetallidega kokku puutuda, peaksid neid ettevaatusabinõusid eriti tähele panema.