Koagulatsioon on vahend, mille abil me peatame verejooksu (hemostaasi) ja moodustame verehüübed pärast veresoonte vigastusi. Põhimõtteliselt on hüübimine vere hüübimine, mis on äärmiselt oluline protsess. Seda, kuidas meie kehad verd hüübivad, on põhjalikult uuritud, kuna mõned teatud haigustega, näiteks hemofiiliaga inimesed ei suuda seda teha. Arusaamine sellest, millal hüübimine on rohkem kahjulik kui kahjulik, näiteks kui tromb põhjustab insuldi, on suurendanud meie arusaamist selle protsessi väärtusest ja sellest, millal võib olla vajalik see peatada.
Vere hüübimist saab kirjeldada kõige lihtsamalt kui mitmest osast koosnevat süsteemi, mis saab alguse veresoone kahjustusest. Esimene asi, mis koagulatsiooni ajal ilmneb, on ahenemine. Ahenemine kahandab vigastatud veresooni, mistõttu see liigub verd palju aeglasemalt. See tähendab verejooksu vähenemist.
Teiseks kogunevad vereliistakud, mis on oluline osa verest, vigastuskohta, moodustades trombotsüütide korgi. Nendest trombotsüütidest kipub märku andma valkude vabanemine, mis annavad trombotsüütidele vigastuskohas kogunemise ettepoole. Siiski on trombotsüütide pistik vaid ajutine lahendus. Trombotsüütide korgi paigal hoidmiseks on vaja rohkem.
Kehas on valke, rohkem kui 20 tüüpi, mis liiguvad seejärel vigastuskohta, et tugevdada trombotsüütide korki. Lõplik valk, trombiin, moodustab trombotsüütide korgile võrgusarnase kaitse, lõpetades sisuliselt hüübimisprotsessi. Seda võrku nimetatakse fibriinvõrguks ja see toimib trombotsüütide tugevdajana, hoides neid paigal ja hoides lõpuks vere hüübinud.
Fibriinivõrk muutub tegelikult tugevamaks, kui haav vananeb, tavaliselt paraneb haav täielikult. Näiteks haavadest tekkinud koorikud on osa verest, osa trombotsüütidest ja osa fibriinvõrgust. Vere hüübimist soodustavad valgud suhtlevad õhuga, kui haav on välimine, aidates kaasa kärna kõvenemisele ja tugevdamisele. Kui hüübimisprotsess on lõppenud, muutub kärn järk-järgult kasutuks ja kukub maha. Kui veresooned ei ole täielikult paranenud, võib kärna korjamine taasalustada hüübimist.
Me teame hüübimisest palju, sest liiga palju trombotsüütide või teatud tüüpi valkude liiga palju võib põhjustada verehüüvete teket, kuigi see ei peaks tekkima. Mõnel juhul võivad kitsenenud arterid põhjustada trombotsüütide kokkukleepumist ja hüübimist, mille tulemuseks on insult. Kui inimestel tehakse südameoperatsioone, on vere hüübimise oht suur ja inimestele antakse sageli ravimeid, mida nimetatakse antikoagulantideks, et peatada vere kiire hüübimine. Need mõjutavad kogu keha ja neid võtvatel inimestel võib verehüübimisprotsess peatada, kui nad saavad verevalumeid või lõikehaavu.
Teistel inimestel puuduvad mõned valgud, mida keha vajab hüübimisprotsessi lõpuleviimiseks. Nende valkude puudumine võib olla äärmiselt ohtlik ja isegi väikesed vigastused võivad põhjustada märkimisväärset verekaotust. Inimestel võib puududa ka piisav kogus trombotsüüte, mida nimetatakse trombotsütopeeniaks. See võib olla mööduv ja tekkida siis, kui inimesed saavad vähiravi. Mõnikord võivad antikoagulandid, nagu varfariin ja hepariin, oluliselt häirida hüübimisprotsessi ning tulemuseks on indutseeritud trombotsütopeenia. Jällegi kujutab see haigusseisundiga isikule suurt ohtu, kuid seda saab korrigeerida trombotsüütide ülekandega.