Kui paljud meist kuulevad sõnu “koduvägivald”, eeldame automaatselt, et ohver on naine ja ründaja mees. Lõppude lõpuks peetakse mehi traditsiooniliselt kahest soost agressiivsemaks ja enamiku perevägivalla olukordade ohvrid on tõepoolest naised. Kuid üllatavalt palju perevägivalla episoode on agressoriteks naised, luues uue ohvrikategooria, mida nimetatakse pekstud abikaasaks. Väärkoheldud abikaasa kannatab sama emotsionaalse, verbaalse ja füüsilise väärkohtlemise all kui pekstud naine, kuid on vähem tõenäoline, et teatab nendest kuritegudest võimudele.
Pekstud abikaasa ja tema vägivaldse abikaasa vahelised suhted võivad olla väga keerulised. Abikaasa kasutab sageli sama kaitsetaktikat nagu pekstud naine, sealhulgas eitamine, tagasitõmbumine ja ühenduse katkestamine. Abikaasa vägivaldse käitumise omamise häbi võib panna mehe teda teiste ees kaitsma. Mõned vabandused võivad olla see, et tema enda tegevus vallandas naise vägivaldse reaktsiooni või reageerib ta ainult sünnitusjärgsele stressile. Eitamine võib selles olukorras olla meeste jaoks võimas toimetulekumehhanism, eriti kui nad kardavad mõtet pidada sisukaid arutelusid oma vägivaldse abikaasaga.
Veel üks meeste omadus selles olukorras on kalduvus oma kodustest probleemidest lahti ühendada. Pekstud abikaasa veedab sageli üha rohkem aega tööl või tegeleb mõne hobiga väljaspool kodu. Võimalike konfliktide vältimiseks võib ta otsustada magada pereautos või veeta oma ärkveloleku tunnid privaatses koopas või kontoris. Vägivaldne abikaasa võib ka laste suhtes vägivaldselt käituda kas füüsiliste rünnakute või ülemääraste karistuste näol väiksemate rikkumiste eest. Pekstud abikaasa võib jääda vägivaldsesse koju, et kaitsta oma lapsi edasise väärkohtlemise eest.
Pekstud abikaasal võib samuti olla raske vägivaldse abikaasa vastu õiguskaitsevahendeid taotleda. Paljudes osariikides kehtivad koduvägivalla seadused, mis nõuavad, et korrakaitsjad arreteeriksid vähemalt ühe võitleja, kui füüsilised vigastused on nähtavad. Väärkoheldud abikaasa võis olla mitu tundi raske vaimse ja emotsionaalse väärkohtlemise ohver, kuid üks kaitselaks võib kaalu kallutada vägivaldse abikaasa kasuks. Ajutise lähenemiskeelu jõustamine vägivaldse naise suhtes võib osutuda problemaatiliseks ka abikaasa jaoks, eriti kui tegemist on lastega.
On mitmeid tugirühmi, mis on pühendatud “pekstud abikaasa sündroomi” kannatajatele. Need rühmad pakuvad veebipõhist teavet ka meestele, kes võivad soovida vägivaldsest suhtest lahti saada, kuid kardavad selle tagajärgi. Mõned uuringud näitavad, et igal aastal langeb koduvägivalla ohvriks üle 800,000 XNUMX mehe, kuid vaid murdosa teatab väärkohtlemisest võimudele. Paljud mehed kardavad sotsiaalset häbimärgistamist, tunnistades, et nad on vägivaldse abikaasa suhtes jõuetud, või lastega veedetud sisuka aja kaotust pärast lahutust.