Kontrollitud päritolu nimetus on märgis, mis näitab, et põllumajandustoode on pärit konkreetsest piirkonnast. Tavaliselt peab toit olema ka teatud viisil toodetud, et saada kontrollitud päritolunimetust, ja riiklikud inspektorid tagavad, et toidutootjad järgivad seda. Kontrollitud päritolu nimetuse kvalifitseerumine näitab, et toit on oluline osa rahva kulinaarsest ja ajaloolisest pärandist ning nii märgistatud toiduained on turul tavaliselt kõrge hinnaga.
Mõiste pärineb Prantsusmaalt. Prantsuse keeles on samaväärne termin 1930. aastate seisuga appelation d’origine controlee. Idee pakkuda teatud toiduainetele kontrollitud päritolu nimetusi pärineb aga sajandeid tagasi. 16. sajandil määrasid Prantsusmaa seadused ette, milliseid juustu võis seaduslikult märgistada “Roquefortiga”, et tarbijad saaksid olla kindlad, et nad ostavad tõelist Roqueforti, mitte võltsitud või mahakantud versioone. Silt ei ole siiski kvaliteedimärk. See tähendab lihtsalt, et arutlusel olev toit vastab märgistamisseadustele, mis lubavad seda märgistada kui “Beaujolais”, “Calvados” või nii edasi.
Juustud ja veinid on enamasti märgistatud kontrollitud päritolu nimetusega, kuigi süsteemiga kaitstakse ka teisi toiduaineid. Juustu puhul tembeldatakse silt otse koore sisse. Veinidel on märgistus, mis näitab, et need vastavad märgistamisstandarditele. Kui toit viitab sellele, et sellel on kontrollitud päritolu nimetus, tähendab see, et valitsus leiab, et piirkond, kust toit pärineb, on ainulaadne ja et selle piirkonna toidud peaksid olema selgelt märgistatud. Toiduained, mis ei vasta standarditele, ei pruugi kanda kontrollitud päritolu nimetust, mis võib tekitada frustratsiooni ja segadust tootjates, kes elavad piirkondades, millel on ühised nimed piirkondadega, mida eristatakse kontrollitud päritolu nimetusega.
Veinid märgistatakse tavaliselt ka järjestussüsteemiga, mis hõlmab vin délimités de qualité supérieure ehk „kõrge kvaliteediga veine” koos vin de pays’ga, “maavein” ja vin de table, “lauavein”. Kontrollitud päritolu märgistusega vein võib olla kvaliteetsem, kuid mitte alati. Etikett kaitseb ainult veini piirkondlikku kuuluvust, tagades, et Prantsusmaa kuulsad veinikasvatuspiirkonnad jäävad ainulaadseks ja omanäoliseks.
Paljud Euroopa Liidu riigid on selle tava omaks võtnud. Toidutootjate jälgimise ja kontrollitud päritolu nimetuste pakkumise programmi loomiseks on mitu põhjust. Üks peamisi põhjusi on see, et nimetused julgustavad toidutootjaid säilitama traditsioonilisi põlluharimise ja põllumajandustoodete, näiteks juustu, valmistamise meetodeid. Sloe Food on teiste organisatsioonide hulgas olnud selle kontseptsiooni peamiseks edendajaks, et julgustada rikkaliku kulinaarse ajaloo ja traditsioonide säilitamist kogu Euroopas ja maailmas. Märgised aitavad edendada ka konkreetseid valdkondi ja toovad lõppkokkuvõttes kasu ka piirkonna majandusele.