Paljud inimesed kogevad pärast teatud sündmusi oma elus emotsionaalset traumat. Emotsionaalsed sündmused, nagu lahkuminek olulisest teisest või millegi olulise kaotamine, võivad põhjustada vaimse trauma. Emotsioonide trauma on stress, mis mõjutab närvisüsteemi ja keelab inimesel olukorraga toime tulla. Levinud emotsionaalsete traumade tüübid ja põhjused on lein, lahusolek, tõsine alandus, füüsiline väärkohtlemine, emotsionaalne väärkohtlemine ja eluohtlik õnnetus.
Lein või lahkuminek võib tekkida siis, kui keegi läheb lähedasest ootamatult lahku. Lahutus võib olla surma, lahkumineku või mõne muu lahuselu tagajärg. Seda tüüpi sündmusi kogevad inimesed võivad tunda kaotust, depressiooni ja kurbust.
Tõsine alandamine võib tekitada inimeses pettumuse ja põhjustada emotsionaalset stressi ja muret. Olenevalt olukorra tõsidusest võivad rasket alandamist kannatanud isikud kaotada enesehinnangu. See võib nende elu kahjustada ja jätta nad isolatsiooni.
Väärkohtlemine võib esineda mitmel kujul, sealhulgas füüsiline ja emotsionaalne. Füüsiline väärkohtlemine võib toimuda kas seksuaalselt või kehavigastusena, näiteks löömine ja jalaga löömine. Emotsionaalne väärkohtlemine hõlmab verbaalseid solvanguid, nimetusi ja roppu kõnepruuki. Kui inimene on füüsilise ja/või emotsionaalse väärkohtlemise all, võib tal tekkida psühholoogilisi mõjusid, mis võivad negatiivselt mõjutada tema meeleolu ja kognitiivseid funktsioone.
Eluohtlik õnnetus võib panna inimese kogema tagasivaateid ja õudusunenägusid. Inimesed, kes on langenud suure katastroofi (nt raske autoõnnetuse) ohvriks, võivad saada emotsionaalset traumat kaua pärast vahejuhtumi toimumist. Mõned ohvrid elavad seda sündmust mõtetes korduvalt läbi, mis võib põhjustada veelgi rohkem psühholoogilist valu ja leina.
Aju läbib palju muutusi, kui keegi kogeb emotsionaalset traumat. Aju funktsioonid on häiritud ja moodustumine muutub. Frontaalne ajukoor, aju loogiline osa; limbiline süsteem, aju emotsionaalne osa; ja ajutüvi, ellujäämisinstinktidega ajust; ühinevad, põhjustades olulisi kognitiivseid häireid.
Emotsionaalse trauma sümptomiteks on energiapuudus, kehvad toitumisharjumused või isutus, ärevus, hirm, lootusetus, keskendumisvõimetus, mälukaotus ja ärrituvus. Ravimata trauma võib viia inimese elu kontrolli alt väljumiseni ja mõned inimesed kasutavad ainete kuritarvitamist, vägivalda või enesetappu.
Emotsionaalset traumat ravitakse tavaliselt kvalifitseeritud arstiga käitumis- ja vestlusteraapia seanssidega. Sõltuvalt trauma tõsidusest võivad sümptomid taastuda ka pärast ravi. Sellistel juhtudel võib olla vajalik edasine ravi.