Maksahaigus ja sügelus on omavahel tihedalt seotud; Tegelikult on sügelus maksahaiguse märguandeks, kui sellega kaasneb üldine sügelus kogu kehas, mida nimetatakse sügeluseks. Sügelust võib seostada ka neerupuudulikkuse ja muude süsteemsete haigustega, kuid kui inimestel tekib see sümptom, naha ja silmade kollasus ning kõhupiirkonna valulikkus, on tõenäoline süüdlane maksahaigus. Probleemi lahendamiseks on saadaval ravimeid, et maksahaigusega patsiendid tunneksid end mugavamalt.
Ühenduse täpset mehhanismi ei mõisteta hästi. Tervetel inimestel toimib maks filtrina, eemaldades vereringest toksiinid ja ärritajad, et neid saaks eemaldada. Maksahaigusega inimesed ei saa verd tõhusalt filtreerida ja mõned teadlased on väitnud, et ärritajad võivad koguneda verre ja ladestuda nahka. Veel üks maksahaiguse tunnus on veresoonte ärritus, mis viib naha all olevate veenide tekkeni, mis näitab, et veresooned on millegi veres sisalduva tõttu põletikulised.
Samuti on võimalik, et maksahaigus ja sügelus on seotud neuropaatia tagajärjel. Veres sisalduvad ärritajad võivad närve kahjustada, põhjustades ajule segaste või segaste signaalide saatmist. Närvid võivad lugeda neutraalseid või olematuid aistinguid sügelusena, sel juhul on patsiendi nahk täiesti normaalne, kuid see tundub siiski sügelev.
Mida kaugemale arenenud maksahaigus, seda tugevamaks võib sügelus muutuda. Elund ei suuda järjest tõhusalt filtreerida ja veres leiduvaid toksiine ei suuda teised organid eemaldada. Maksahaigusega inimesed võivad end kriimustades tõsiselt vigastada, kui nad üritavad sügelusega toime tulla. Mõned võivad proovida kanda öösel kindaid, et nad end unes ei kriimustaks.
Maksahaigusest põhjustatud nahasügelemise leevendamiseks saab teha mitmeid asju. Ravimid võivad aistingut nüristada, paiksed rakendused võivad ärritunud nahka rahustada ning patsiendid saavad proovida ka meditatsiooni ja juhendatud kujutisi. Kui põhilist maksahaigust saab ravida, peaks see leevendama sümptomeid, muutes patsiendi end mugavamaks ja vähendades tüsistuste riski, nagu lakkamatust kratsimisest põhjustatud infektsioonid. Patsiendid peavad olema tähelepanelikud nahavärvi ja -tekstuuri muutuste suhtes, kuna need võivad viidata maksafunktsiooni langusele.