Ajukahjustused on ajupiirkonnad, mida on kahjustanud haigus, kaasasündinud väärareng, trauma või muud põhjused. Kuigi mõte ajukahjustusest võib paljudele inimestele üsna hirmutav olla, on kahjustuste raskusaste tegelikult väga erinev – mõned neist ei tekita suurt muret, teised aga võivad viidata tõsisele probleemile. Need võivad olla erineva suuruse ja koostisega. Teisisõnu ei ole ajukahjustuse diagnoosimine otsene paanika põhjus.
Need vigastuspiirkonnad tuvastatakse tavaliselt meditsiinilise pildiuuringu (nt MRI) käigus. Aju pildiuuringud viiakse tavaliselt läbi siis, kui neuroloog kahtlustab, et patsiendil on tekkinud teatud tüüpi ajukahjustus. Uuring võib paljastada kahjustuse asukoha ja suuruse ning mõnikord saab selle abil koguda teavet vigastuse olemuse ja selle võimalike põhjuste kohta.
Mõned näited ajukahjustustest on abstsessid, mis on põhjustatud ajuinfektsioonist, ja arteriovenoossed väärarengud, ebanormaalselt kasvanud veenide kobarad. Kahjustusi võivad põhjustada ka peavigastused, insult, hulgiskleroos, Alzheimeri tõbi ja Creutzfeldt-Jakobi tõbi (CJD). Klassikaliselt põhjustavad kahjustusi ka ajuvähid.
Inimesed, kellel on ajukahjustused, võivad kogeda erinevaid sümptomeid. Mõnel inimesel puuduvad sümptomid üldse ja kahjustus võib avastada kogemata. Teised võivad kahjustuse tagajärjel kogeda meeleolumuutusi, nägemishäireid, pearinglust, peavalu, iiveldust ja motoorse kontrolli kaotust. Kuna neuroloogilised kahjustused võivad esineda mitmel kujul ja võivad olla väga väikesed, ei pruugi meditsiinitöötajad kohe aru saada, et kahjustus põhjustab meditsiinilisi probleeme.
Nendele ajukahjustuse piirkondadele on sõltuvalt nende põhjusest mitu erinevat lähenemisviisi. Mõnikord kasutatakse ootamise ja vaatamise lähenemisviisi, kus meditsiinitöötaja ei tee muud, kui hoiab patsiendil tähelepanelikult silma peal muutuste suhtes, mis võivad viidata kahjustuse süvenemisele. Muudel juhtudel võib kahjustuse piirkonna kohta lisateabe saamiseks ja selle ravimiseks vaja minna operatsiooni ning muud tüüpi ravimiseks võib kasutada selliseid ravimeetodeid nagu ravimid, füsioteraapia ja keemiaravi. Ravi vajavate kahjustustega patsiendid võiksid kaaluda teise neuroloogi arvamuse saamist, kuna see meditsiinivaldkond on pidevas muutumises ning pidevalt töötatakse välja uusi lähenemisviise ja ravivõtteid.