Nimmepunktsioon ehk seljaaju koputamine hõlmab nõela panemist selgroo alaosasse. Selle protseduuri eesmärk on sageli tserebrospinaalvedeliku (CSF) hankimine infektsiooni kontrollimiseks, kuigi seljakraani saab kasutada ka ravimite manustamiseks või seljaaju rõhu leevendamiseks. Protseduuril on siiski mõned kõrvaltoimed, millest kõige levinum on peavalu. Üsna tavaline on ka alaseljavalu selle lähedal, kus nõel lülisamba piirkonda siseneb. Teised lumbaalpunktsiooni kõrvaltoimed on haruldased, kuid tõsisemad, sealhulgas lülisamba verejooks, krambid ja närvikahjustusest tingitud halvatus.
Üks lumbaalpunktsiooni kõige sagedasemaid kõrvalnähte on peavalu, mis kipub ilmnema seetõttu, et patsientidel on ajutiselt vähem CSF-i. Need, kes seda sümptomit märkavad, tunnevad sageli valu kas kolju põhjas või pea esiosa lähedal. Sellest protseduurist põhjustatud peavalud võivad olla kerged või tugevad ning sageli süvenevad, kui patsient seisab. Seetõttu soovitab arst patsientidel tavaliselt pärast seljaaju koputamist paar päeva võimalikult pikali heita. Päevane lisavedelike joomine ja valuvaigistite, sealhulgas ibuprofeeni ja atsetaminofeeni võtmine võib samuti aidata vabaneda seljavaluga kaasnevast ebamugavusest.
Teine lumbaalpunktsiooni võimalikest kõrvalmõjudest on seljavalu, mis on üsna tavaline, kuna nõel peab läbistama alaselja. Nagu peavalu, peaks ka see kõrvalmõju mõne päeva jooksul pärast protseduuri mööduma. Selja sirge hoidmine ja ainult vajadusel painutamine peaks aitama piirkonna paranemist. Patsientidel soovitatakse sageli puhata ja võtta valuvaigisteid, et vähendada ebamugavustunnet ja põletikku, kuid nad peaksid oma arstiga rääkima, kui ebamugavustunne alaseljas püsib kauem kui paar päeva.
Mõnda lumbaalpunktsiooni kõrvaltoimet peetakse tõsisemaks ja neid ei saa aja ja puhkusega ravida, kuigi sellised probleemid on üsna haruldased. Näiteks piirkond, kuhu nõel läbi naha suruti, võib pidevalt veritseda või olla kaetud mädaga, sel juhul peaksid patsiendid helistama oma arstile. Teine haruldane, kuid tõsine nimmepunktsiooni kõrvalmõju on seljaaju närvi või aju kahjustus, mis võib põhjustada alakeha halvatuse. Lisaks võivad mõnedel patsientidel pärast lumbaalpunktsiooni tekkida krambid – kõrvalnäht, mis nõuab samuti viivitamatut arstiabi.