Meningiit on tõsine haigus, mis võib mõne tunni jooksul lõppeda surmaga. See hõlmab ajukelme infektsiooni ja põletikku, mis on vedelad membraanid, mis ümbritsevad ja kaitsevad nii seljaaju kui ka aju. Sellel haigusel on kaks vormi: bakteriaalne ja viiruslik.
Viiruslikku meningiiti võivad põhjustada mitmed viirused, mis levivad inimeselt inimesele või putukahammustuste kaudu, eriti sääskede kaudu. See haigus on harva tõsine ja sarnaneb külmetuse või gripiga. Kuigi see on väga ebameeldiv, laheneb see tavaliselt iseseisvalt ilma meditsiinilise sekkumiseta. Bakteriaalset meningiiti põhjustavad aga peamiselt bakterid nimega Haemophilus influenzae tüüp b (Hib), Streptococcus pneumoniae või Neisseria meningitides. Seda ohtlikku vormi põhjustavad bakterid paljunevad kiiresti ja kui neid ei ravita, võivad need põhjustada ajukahjustusi ja surma.
Selle haiguse sümptomid meenutavad sageli grippi, kuigi need on tõsisemad. Need kipuvad tekkima väga kiiresti ja hõlmavad tugevat peavalu, kaelakangust, palavikku, löövet, deliiriumit või vaba seisundit, iiveldust, oksendamist ja mõnikord krampe. Kõik need sümptomid ei pea esinema, et inimene haigestuks meningiidiga. Eelkõige võivad alla kaheaastased lapsed näida ainult unised, oksendavad ja keelduvad söömast. Alla kolme kuu vanuste imikute mis tahes haigusnähte tuleks pidada võimalikuks hädaolukorraks.
Kuna sümptomid võivad sarnaneda muudele vähem tõsistele haigustele, juhtub igal aastal palju tarbetuid surmajuhtumeid. See kehtib eriti noorukite ja täiskasvanute kohta, kes otsustavad kontrollida, kas nende sümptomid taanduvad ilma arstiabi otsimata. Meningiit on salakaval haigus ja sümptomitega inimestel võib olla kasulik võtta kasutusele kõnekäänd “parem karta kui kahetseda”.
Seda haigust diagnoositakse seljaaju kraaniga. Seljaaju kraan hõlmab seljaaju vedeliku tõmbamist seljaaju kanalist nõelaga. Seejärel valmistatakse kultuur, asetades vedeliku spetsiaalsesse masinasse, mis kiirendab bakterite kasvu, mida on võimalik mikroskoobi all näha ja tuvastada.
Bakteriaalset meningiiti ravitakse tõhusalt antibiootikumidega. Varajane diagnoosimine ja ravi vähendavad surmariski alla 15%. Viiruslikku meningiiti ei saa antibiootikumidega ravida. Tõsised juhtumid, mis mõjutavad nõrgenenud immuunsüsteemiga inimesi, väga noori ja väga vanu inimesi, peavad saama viiruse leviku ajal meditsiinilist järelevalvet ja hooldust.
Meningiit on nakkav haigus, kuid õnneks pole see nii nakkav kui gripp või külmetus. See mõjutab Ameerika Ühendriikides igal aastal ligikaudu 25,000 01 inimest, mis moodustab XNUMX% elanikkonnast. See levib pikaajalisel kokkupuutel hingamisteede eritistega, nagu köhimine või aevastamine, või süljega suudlemisel või jookide jagamisel. Inimesel on oluline pöörduda arsti poole, kui ta teab või kahtlustab, et ta on nakatunud inimesega kokku puutunud, olenemata kokkupuute pikkusest.
Bakteriaalset meningiiti saab ennetada vaktsiinidega. USA-s nõuavad paljud osariigid, et kõik lapsed tuleb enne kooliminekut teatud tüüpide vastu vaktsineerida. Vaktsiinide laialdane kasutamine arenenud riikides muudab selle haiguse palju vähem levinud kui riikides, kus need vaktsiinid puuduvad. Kahjuks kannatavad riigid, kus on suures osas vaktsineerimata elanikkond, surmavate epideemiate käes. Reisijad peaksid alati võtma ettevaatusabinõusid enne arengumaadesse sisenemist, kus esineb meningiidi ja muude vaktsineerimist kasutavates riikides harva esinevaid haigusi.