Radooni gaasi leidub õhus erinevas koguses. Kodudes ja hoonetes leiduv kõrge radoonisisaldus on organismile kahjulik, põhjustades sageli sellega kokkupuutuvatel inimestel kopsuvähki. Enamik radooni sümptomeid, nagu hingamisraskused, valud rinnus, vere olemasolu koos köhaga, püsivad köhahood, häälekähedus ja sagedased hingamisteede infektsioonid, on mittespetsiifilised sümptomid, mis võivad viidata ka paljudele muudele põhjustele. See muudab radoonimürgituse väga ohtlikuks, kuna üldiselt puuduvad spetsiifilised tunnused ja sümptomid selle varajaseks avastamiseks. Kopsuvähi sümptomid on sageli need, mida esmakordselt täheldatakse radoonimürgistuse tagajärgedena.
Hooned ja suletud ruumid, nagu kodukeldrid ja kaevandused, võivad koguda õhku suure hulga radoonigaasi. Radoon on uraani kõrvalsaadus, mida leidub looduslikult pinnases. See on radioaktiivne gaas, millel pole lõhna, maitset ega värvi. Gaas võib tungida läbi hoonete seinte ja koguneda halvasti ventileeritud ruumidesse. Avatud ruumid ja hästi ventileeritud ruumid kujutavad tavaliselt väiksemat radoonimürgistuse ohtu.
Inimesed ei ole enamasti teadlikud õhust radooni sissehingamisest. Radioaktiivne element võib koguneda kopsudesse ja põhjustada keharakkudele kiirguskahjustusi. Selle tulemusena võivad tekkida mutatsioonid DNA-s, mis võivad viia vähi tekkeni kopsudes. See teeb radoonimürgitusest suitsetamise järel suuruselt teise kopsuvähi põhjustaja.
Radooni tase on erinevates kohtades erinev. Mõnes naabruskonnas võib tase olla väga kõrge, samas kui teistes kohtades on see minimaalne. Radoonitaseme määramiseks on saadaval komplektid, mida saab paigutada kodudesse ja hoonetesse. On ka ettevõtteid, mis pakuvad radoonitaseme mõõtmise teenuseid teatud piirkondades.
Radoonimürgitusest ja selle kahjulikust mõjust organismile on aga teadlikud vähesed. Kuna radoonisümptomid on enamasti mittespetsiifilised, muudab see diagnoosimise tavaliselt esimestel konsultatsioonidel keeruliseks. Kui kopsuvähk on välja arenenud, keskendub juhtimine ja ravi tavaliselt vähile, mitte konkreetsetele radoonisümptomile.
Keskkonnakaitsjad propageerivad teadlikkust radoonist ja selle mõjust inimestele. Mõned ennetavad tavad hõlmavad kodude ja hoonete radoonitaseme kontrollimist, suletud ruumide ventilatsiooni soodustamist ning seinte ja põrandate pragude tihendamist. Kõigil, kellel tekivad radooni sümptomitega sarnased sümptomid, soovitatakse diagnoosi ja õige meditsiinilise sekkumise saamiseks pöörduda arsti poole.