Progresseeruv bulbarhalvatus on motoorsete neuronite haigus (MND), mis kahjustab ajutüve närvirakke, mis varustavad sibulalihaseid – neid, mis kontrollivad rääkimist, neelamist ja närimist. See haigus võib mõjutada ka teisi kehapiirkondi.
See haigus tekib tavaliselt 50–70-aastastel inimestel. Kui see areneb lastel, nimetatakse seda sageli infantiilseks progresseeruvaks bulbaarparalüüsiks. Häire algab tavaliselt aeglaselt, kuid on agressiivne. Sageli jääb inimesel, kellel on see haigus diagnoositud, elada vaid paar aastat.
Selle seisundi peamine sümptom on lihasnõrkus, mis põhjustab närimis-, rääkimis- ja neelamisraskusi. Sageli on teatatud ka nõrkadest lõualuudest, kurgu- ja näolihastest koos ilastamise ja lämbumisega. Seda haigust põdev inimene võib avastada, et ta ei saa oma keelt liigutada, muutes toidu söömise keeruliseks või võimatuks. Tavaliselt muutub ka rääkimine raskeks ja lõpuks ei pruugi sellega inimene üldse rääkida.
Võib esineda ka muid sümptomeid, nagu kontrollimatu nutt või naer. Neid nimetatakse emotsionaalseks labiilsuseks ja need juhtuvad sageli ilma hoiatuseta ja põhjuseta. Mõnikord võib progresseeruv bulbaarparalüüs mõjutada isegi inimese käsi või jalgu, muutes need nõrgaks. Mõnikord on see jõu kaotus jäsemetes nii peen, et seda ei panda kohe tähele.
Aspiratsioonipneumoonia on sageli nende inimeste surma põhjuseks, kellel on see agressiivne motoorsete neuronite häire. Suutmatus korralikult neelata või oksendamine võib põhjustada selle, et inimene hingab sisse sööki või jooki, mida ta tarbib. Kui see juhtub, läheb toit või jook kopsudesse, suurendades kopsupõletiku tekke tõenäosust.
Progresseeruva bulbaarparalüüsi ravi on üldiselt sümptomite leevendamine. Teatud tüüpi ravimeid võib kasutada lihasspasmide ja degenereeruvate lihastega seotud valu vähendamiseks. Lihaste töös hoidmiseks soovitatakse sageli füsioteraapiat. Mõnel juhul võib kurguoperatsioon aidata kahjustatud isikul neelata. Õde või kvalifitseeritud hooldaja võidakse kutsuda abistama inimest söömisel, kui operatsioon ei ole võimalik või on ebaõnnestunud. Emotsioonide muutumise ja depressiooni leevendamiseks, mis sageli esineb progresseeruva bulbaarparalüüsiga, võib arst määrata patsiendile antidepressandi.