Lyme’i tõbi on puukide kaudu leviv haigus, mis mõjutab igal aastal mitu tuhat inimest. Tavaliselt areneb see kolmes etapis, kusjuures lõplikud sümptomid põhjustavad ajukahjustusi. Haigust saab ennetada ja ravida, sageli väga edukalt.
Ixodes-puuk kannab puukborrelioosi põhjustavaid baktereid. Seda puuki saab tuvastada mustade jalgade järgi ja seda leidub peamiselt mõnes USA osariigis, sealhulgas Connecticut, Delaware, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island ja Wisconsin. Juhtudest on teatatud aga kõigis 50 USA osariigis, aga ka Kanadas, Euroopas ja Aasias. Kui puuk hammustab, “hüppavad” selles elavad bakterid hammustatud inimese juurde ja sisenevad inimese vereringesse. Esialgne tulemus on lööve ja haigus areneb sealt edasi.
Esimest etappi nimetatakse lokaliseeritud staadiumiks ja see hõlmab sümptomeid, mis ei ulatu kaugemale esialgsest hammustuskohta vahetult ümbritsevast piirkonnast. Hammustuskohas ilmneb punakaspunane lööve, mis võib kesta kuni viis nädalat. Selle etapi muud sümptomid on väsimus, peavalud ja üldine valu, liigesevalu ja lümfisõlmede turse hammustuskoha lähedal.
Teine etapp ehk varajane levinud staadium algab kahe nädala kuni kolme kuu jooksul pärast esialgset hammustust. Sümptomiteks on lööve piirkondades, mis ei ole hammustuskoha lähedal, tugev väsimus ja peavalud, ebaregulaarne südamerütm, palavik, valgustundlikkus ja mõnikord isegi näo halvatus.
Viimast etappi nimetatakse hiliseks etapiks. Sümptomite ilmnemine selles etapis võib ulatuda mõnest nädalast mõne aastani pärast esimest hammustust. Artriit, eriti põlvedes, on tavaline sümptom. Äärmuslik komplikatsioon hilises staadiumis on kognitiivse funktsiooni vähenemine.
Borrelioosi saab tavaliselt ravida ja mida varem see avastatakse, seda tõhusam ja vähem raske on ravi. Enamikul juhtudel hõlmab ravi suukaudseid ja/või intravenoosseid antibiootikume, et võidelda haiguse põhjustavate bakteritega. Enamik haigeid kogeb bakterite täielikku hävitamist pärast antibiootikumide mõju. Meditsiinitöötajad nõuavad ka ennetustehnikaid selle haiguse ennetamiseks.