Inimese seedesüsteemis elab enam kui 400 tüüpi baktereid. Paljud neist bakteritüüpidest on head bakterid – need aitavad seedesüsteemil oma tööd teha. Kasulikud bakterid, nagu acidophilus ja bifidobacterium, võivad samuti haigusi ennetada, luues ebasoodsatele bakteritele ebasoodsa keskkonna.
Head bakterid võivad tervise edendamiseks teha mitmeid asju. See aitab lagundada taimseid tärklisi ja muid toiduaineid, mida inimorganismil on raske seedida. See võimaldab kehal muuta rohkem toitu energiaks. Kasulikud bakterid aitavad kehal ka lisakaloreid rasvaks muuta. See võib viia mõttele, et inimese kalduvus ülekaalulisusele võib osaliselt olla tingitud tema seedetraktis leiduvatest bakteritest.
Inimkeha ei tooda K-vitamiini ise. Bakterid loovad seda ja muid olulisi vitamiine toidu ja muude seedematerjalide kõrvalsaadustena, mida nad neelavad. Samuti aitavad need meie kehal lagundada ravimeid ja kantserogeene, mis võivad põhjustada vähki. Kuid see pole ainus viis, kuidas bakterid aitavad vähki ennetada. Samuti aitavad need seedetrakti seintel uueneda. See regulaarne uuendamine vabastab kahjustatud rakkudest, mis võivad põhjustada vähki.
Kuigi head bakterid leiavad tee inimese seedesüsteemi loomulikul teel, ei jää nad sinna alati alles. Antibiootikumid, mida kasutatakse haiguste raviks, pühivad kehast välja peaaegu kõik bakterid, mitte ainult halvad asjad. Kõhuviirus võib ka seedesüsteemis bakterite hulka drastiliselt vähendada. Keha loob oma heade bakterite varud loomulikul teel, kuid baktereid on võimalik sisse viia ka probiootikumide kaudu.
Probiootikumid on saadaval toidulisanditena. Neid leidub ka jogurtis, imiku piimasegus ja mõnes muus toidus. Need on aine, mis sisaldab elusaid baktereid, kõige sagedamini laktobatsille. Toidu allaneelamisel ladestuvad bakterid seedetrakti. Probiootikumid on kõige kasulikumad siis, kui neid leidub jogurtis ja muudes külmas hoitavates toodetes. Kuumus, liiga palju või liiga vähe niiskust või hapnik võivad hävitada aktiivsed bakterikultuurid, muutes toote vähem tõhusaks.
Head bakterid on hea tervise jaoks hädavajalikud. Need võivad aidata ennetada vähki ja kõhuhaigusi ning pikendada seedimist. On isegi tehtud uuringuid, mis tõestavad, et probiootikumide regulaarne tarbimine võib vähendada inimese riski haigestuda külmetushaigustesse ja hingamisteede haigustesse. Teadusuuringud on suunatud võimalusele välja töötada probiootikume, mis on suunatud konkreetsetele haigustele tulevikus, võib-olla isegi nohu raviks.