Ärritatud soole sündroom (IBS) on tavaline haigus, millega kaasneb kõhuvalu, puhitus, gaaside teke ja kõhukinnisus või kõhulahtisus. Enamik inimesi, kellel on IBS, kogevad ainult kergeid, harva esinevaid sümptomeid. Tõsine IBS on aga krooniline probleem, mille sümptomid võivad olla piisavalt halvad, et oluliselt kahjustada inimese võimet nautida tavapärast elu. Raske IBS-i jaoks ei ole usaldusväärset ravi, kuid arst võib välja kirjutada ravimeid sümptomite leevendamiseks ja soovitada elustiili muutusi, mis võivad aidata inimesel õppida oma seisundit paremini juhtima.
Alati pole selge, mis põhjustab raske IBS-i väljakujunemist. Seda esineb kõige sagedamini noorukitel ja noortel täiskasvanutel ning see mõjutab sagedamini naisi kui mehi. Arvatakse, et probleemid on seotud neuroloogiliste häiretega, mis mõjutavad lihaste kontraktsioone soolestikus. Ebanormaalsed kokkutõmbed võivad põhjustada jääkainete liikumist pika soolestikust kiiremini või aeglasemalt kui peaks, mis ärritab limaskesta ja põhjustab IBS-i sümptomeid. Stressirohked seisundid, alkohol, piimatooted ja vürtsikas toit on kerge või mõõduka IBS-i levinumad vallandajad, kuid tõsiste probleemide all kannatavad inimesed kipuvad kogema sümptomeid sõltumata sellest, mida nad söövad või milline võib olla nende emotsionaalne seisund.
Tõsise IBS-i kõige levinumad sümptomid on kõhukrambid, kõhu hellus ja puhitus. Mõnel inimesel tekivad mitu korda päevas liigsed gaasid ja kõhulahtisus. Sage kõhulahtisus võib põhjustada dehüdratsiooni, väsimust ja muid terviseprobleeme. Samuti võib tekkida kõhukinnisus, mis kestab mitu päeva ja põhjustab isutust ja iiveldust. Pärasoole sees või väljaspool võivad tekkida valulikud hemorroidid, mis muudavad istumise ja kõndimise ebamugavaks.
Inimene, kellel on seedetrakti probleeme kauem kui paar päeva, peaks külastama arsti. Arst võib küsida sümptomite kohta ja püüda välistada muid võimalikke põhjuseid, nagu laktoositalumatus või põletikulised häired, nagu Crohni tõbi ja haavandiline koliit. Diagnoosi kinnitamiseks peab patsient läbima kolonoskoopia, et arst saaks otsida jämesoole kahjustusi.
Saadaval on mitmeid erinevaid ravivõimalusi, mis aitavad inimestel raske IBS-i toime tulla. Spasmolüütikumid on ravimid, mis rahustavad soolestiku närvisignaale, mis käivitavad lihaste kokkutõmbed. Patsiendile võib anda ka kõhulahtisusevastaseid ravimeid; lahtistid; või paiksed salvid hemorroidide valu leevendamiseks. Samuti aitavad arstid patsientidel tuvastada ja vältida toite, mis näivad sümptomeid halvendavat. Nõustamist soovitatakse paljudele inimestele, et aidata neil säilitada positiivseid hoiakuid ja õppida, kuidas oma elus stressi paremini juhtida.