Norepinefriin on teatud tüüpi neurotransmitter, mis vastutab närviimpulsside liikumise eest neuronite vahel. Seda leidub nii kesk- kui ka sümpaatilises närvisüsteemis ning seda toodab neerupealised. Lisaks neurotransmitterina toimimisele toimib see kemikaal ka stressihormoonina. Sellel on oma roll inimese võitle-või-põgene reaktsioonis, töötades koos epinefriiniga. Selles rollis suurendab see inimese südame löögisagedust ja verevoolu lihastesse; see stimuleerib ka veresuhkru vabanemist ja seda võrreldakse sageli adrenaliiniga.
Mõnikord kasutatakse norepinefriini ravimina. Seda kasutatakse sageli madala vererõhuga patsientide raviks, eriti selliste patsientide raviks, mida peetakse potentsiaalselt surmavaks. Näiteks võib seda kasutada olukordades, kus terviseseisund või meditsiiniline hädaolukord on põhjustanud inimese vererõhu ohtlikult madalaks langemise. Seda võib kasutada näiteks siis, kui on vaja teha CPR-i.
Tavaliselt süstitakse seda kemikaali patsiendi kehasse läbi suure veeni. Tavaliselt manustatakse seda haiglas, kuid seda võib kasutada ka mujal hädaolukorras. Sõltuvalt sellest, kui kiiresti patsient süstimisele reageerib, võib ravimit kasutada vaid lühikest aega, kuid mõned inimesed peavad seda võtma nädala või kauemgi. Enamik patsiente ei pea muretsema kogemata annuste vahelejäämise pärast, sest tavaliselt teeb süste meditsiinitöötaja ja patsiendid ei pea meeles pidama, millal on aeg uus annus manustada.
Kuigi see ravim võib päästa elusid, võib see põhjustada teatud kõrvaltoimeid. Näiteks võib inimesel tekkida nõgestõbi ja hingamisprobleemid või näo, suu või kõri turse. Kõik need kõrvaltoimed peaksid viivitamatult pöörduma arsti poole.
Muud norepinefriini tõsised võimalikud kõrvaltoimed hõlmavad valu või lihasnõrkust, jäsemete tuimust, sinakaid huulte ja küünevalli ning nahka, mis näeb välja värvunud ja tundub ärritunud. Mõnel inimesel võib esineda iiveldust ja oksendamist ning veel üks võimalik kõrvalmõju on normaalse uriinikoguse puudumine. Selle ravimi tõsiste kõrvaltoimete hulka kuuluvad ka ootamatult tekkivad peavalud, desorientatsioon, kõnehäired ja nägemishäired. Patsient peab viivitamatult teavitama meditsiinitöötajat, kui tal tekib selle ravimi võtmise ajal mõni neist sümptomitest.