Punane mäda on verega kombineeritud mädanemise tagajärg. Seda nimetatakse sageli verise varjundiga mädaseks ja selle värvus võib ulatuda heleroosast sügavpunaseni. Mäda võib tunduda rohelisena ka siis, kui neutrofiilid eritavad ainet, mida tuntakse müeloperoksüdaasina. Mäda võib olla ka pruun, kollane, valge või harva sinine. Bakteriaalne infektsioon, mida tuntakse kui pseudomonas aeruginosa, võib põhjustada sinise mäda ja on immuunvastuse tagajärg.
On tavaline, et nakatunud haav sisaldab punast mäda. Hammaste abstsessid tekitavad mõnikord verise varjundiga mäda ja neid saab ravida antibiootikumide või mõnikord hamba väljatõmbamisega. Isegi väiksemad vigastused, nagu sissekasvanud varbaküüned, võivad tekitada punast mäda, sest krooniline hõõrdumine kingaga võib põhjustada kudede veritsemist ja segunemist mädaga. Olenemata sellest, kas haav sisaldab punast mäda või muud värvi mäda, tuleb infektsiooni põhjuse väljaselgitamiseks ja antibiootikumide väljakirjutamiseks teavitada tervishoiutöötajat.
Neutrofiilid on teatud tüüpi valged verelibled, mis ründavad bakteriaalseid organisme. Kui neutrofiilid töötavad koos teist tüüpi valgete vereliblede ja nende komponentidega, vallandub immuunvastus, mille tulemuseks on sageli mäda moodustumine. Vistrikud, abstsessid ja paised sisaldavad aeg-ajalt mäda ning lisaks on need sageli valulikud, põletikulised ja punetavad. Inimene ei tohiks kunagi püüda vistrikust või keemisest mäda välja pigistada, kuna see võib põhjustada armistumist ja nakkuse levikut teistesse kehaosadesse.
Kui haavaga kaasneb punane mäda, tuleb alustada antibiootikumidega kas suukaudselt, paikselt või mõlemaga. Enamasti puhastab terve immuunsüsteem mädase infektsiooni ilma igasuguse ravita. Mõnikord võib aga ravimata bakteriaalne infektsioon põhjustada tõsiseid tüsistusi, nagu neeru- või südamepuudulikkus. Mõnikord torkab tervishoiuteenuse osutaja nakatunud piirkonda mäda eemaldamiseks ja kuna seda tehakse tavaliselt steriilsetes tingimustes, on edasise nakatumise oht väike.
Mäda moodustumine võib mõjutada ka siseorganeid, abstsesside kujul, mis võivad mõnikord tekkida maksale. Kui see juhtub, võib patsient muutuda väga haigeks ja kogeda kehakaalu langust, kõhuvalu, kollatõbe, tumedat uriini ja palavikku. Kui siseorganitesse tekib mäda, on soovitatav hospitaliseerimine, et saaks alustada intravenoosset antibiootikumravi. Kui antibiootikumravi ei alustata kohe, võib patsient muutuda septiliseks, mis võib põhjustada ulatuslikku vereinfektsiooni ja osutuda eluohtlikuks.