Leukoaraioos on seisund, mille korral veresoonte tihedus väheneb. Seda leidub kõige sagedamini aju sügavates kudedes. Seisund kipub arenema vanematel patsientidel. Leukoaraioosiga inimesel on suurem risk ajuveresoonkonna häirete ja dementsuse tekkeks.
Kuigi leukoaraioosi tunnused on nähtavad, ei pruugi need haigusega patsientidel esineda. Seisund tuvastatakse tavaliselt arvutitomograafia (CT) või magnetresonantstomograafia (MRI) abil. Kui need ilmnevad, on haigusseisundi tavalisteks tunnusteks motoorne düsfunktsioon erinevates kehaosades, ebaühtlane kõnnak ja kognitiivsed häired.
Leukoaraioos levib peamiselt aju valgeaines. See piirkond koosneb müeliniseerunud aksonitest, mis on närvisüsteemi elemendid. Valge aine on materjal, mille kaudu liiguvad närviühendused.
Mõned levinumad leukoaraioosi põhjused on diabeet, südamehaigused ja hüpertensioon. Suitsetavatel inimestel on samuti suurem risk haigestuda. Need asjad põhjustavad haigust, kahjustades aju subkortikaalses valgeaines olevaid veresooni. Kahjustused on tavaliselt tingitud piirkonna pidevast pingest pikema aja jooksul.
Paljud arstid soovitavad leukoaraioosi põdevatele inimestele elustiili muutmist, et vältida teiste haigusseisundiga seotud haiguste teket. See hõlmab suuremat südameinfarkti ja insuldi riski. Suitsetamisest loobumine on üks tõhusamaid viise haiguse vastu võitlemiseks. Arst võib soovitada ka dieedi muutmist, treeningut ja regulaarsete aspiriini annuste võtmist.
On mitmeid teisi teste, mida arst võib leukoaraioosiga patsiendile soovitada. Mõned neist on mõeldud haiguse progresseerumise jälgimiseks, teised aga selleks, et teha kindlaks, kas haigusseisund on põhjustanud muid probleeme, nagu ummistunud veresooned selles piirkonnas. Tavaliselt kontrollib arst regulaarselt selle seisundiga patsiendi kolesteroolitaset ja vererõhku. Muud testid võivad hõlmata unearteri ultraheli, stressiteste, transkraniaalseid doppleri uuringuid või elektrokardiograafiat (EKG).
Binswangeri tõbi on üks levinumaid leukoaraioosi põhjustatud haigusseisundeid. See on väikeste veresoonte dementsuse tüüp. Seisund ilmneb sageli pärast insulti ja seda iseloomustab tavaliselt vaimne halvenemine. See on nime saanud Otto Binswangeri järgi, kes kirjeldas haigusseisundit esimesena 1894. aastal. Tema avastus oli, et valgeaine atroofia ajus põhjustab dementsust.