Trüpsiin on ensüüm, mis lagundab seedesüsteemis valke. Trüpsiini inhibiitor on aine, mis kas takistab trüpsiini ensüümil valku lagundada või vähendab ensüümi efektiivsust. Seetõttu vähendab trüpsiini inhibiitor valgu kogust, mida seedetrakt suudab toidust omastada. Trüpsiini inhibiitoreid leidub teatud toiduainetes ning neid toodab ka inimeste ja veiste kõhunääre.
Trüpsiini toodetakse kõhunäärmes koos teise ensüümi, kümotrüpsiiniga. Mõlemad ensüümid on seriinproteaasid, mis tähendab, et nad lõikavad valgud väiksemateks peptiidi fragmentideks. Toiduvalk seeditakse esmalt mao pepsiini ensüümiga ja seejärel trüpsiini ensüümidega. Trüpsiin lõikab valgud lüsiini ja arginiini aminohapete spetsiifilistes punktides pärast valgu sidumist ensüümi aktiivse saidiga. Trüpsiini inhibiitor seondub selle aktiivse saidiga, blokeerides igasuguse edasise proteolüütilise toime.
Inimese kõhunääre toodab trüpsiini inhibiitorit, kuna trüpsiin kujutab rakkudele ohtu. Pankreas talletab pankrease rakkudes trüpsiini eelkäijat, molekuli, mida nimetatakse trüpsinogeeniks. Trüpsinogeen tuleb tavaliselt vabastada peensoolde, et see muutuks trüpsiiniks. Trüpsiini inhibiitor on tõrkekindel mehhanism juhuks, kui trüpsinogeen muutub enne vabanemist trüpsiiniks.
Trüpsiini inhibiitorid ja trüpsiini ensüümid on mõlemad valgud, mis tähendab, et need koosnevad aminohapetest. Trüpsiini inhibiitorid võivad blokeerida rohkem kui ühte tüüpi ensüüme. Näiteks veise kõhunäärme ensüüm trüpsiini koosneb 229 aminohappest. Veise trüpsiini inhibiitor koosneb 58 aminohappest ja sellel on võime blokeerida veise trüpsiini, inimese trüpsiini ja kümotrüpsiini. 1 milligrammi trüpsiini blokeerimiseks kulub 1.5 milligrammi veise trüpsiini inhibiitorit.
Teatud toidud sisaldavad ka trüpsiini inhibiitoreid. Nende hulka kuuluvad sojaoad, lima oad ja munavalge. Taimsed trüpsiini inhibiitorid toimivad putukatõrjevahenditena, kuna inhibiitorid võivad mõjutada putukasoole normaalset toimet. Inimese rinnapiim sisaldab ka trüpsiini inhibiitoreid. Trüpsiini inhibiitori olemasolu rinnapiimas võib kaitsta lapse soolestiku rakuseina kahjustuste eest.
Trüpsiini ensüümi kasutatakse paljudes laborikatsetes, kuna see suudab valke lagundada. Need protseduurid hõlmavad rakukultuuri, kudede eraldamist rakkudeks, proovide ettevalmistamist geneetiliseks analüüsiks ja valguuuringuid. Trüpsiini inhibiitoreid kasutatakse selleks, et takistada trüpsiinil testitavatele rakkudele või valkudele rohkem kahju kui vaja. Kaubanduslikke trüpsiini inhibiitoreid võib saada lehma pankreasest, sojaubadest, lima ubadest või munavalgetest.