Intensiivse treeningu või muu kehalise aktiivsuse ajal kiireneb hingamine, et hapnik kogu kehas hajutada. Kui lihased töötavad nii kõvasti, et nad ei saa vajaliku energia jaoks piisavalt kiiresti hapnikku, kasutab keha energia saamiseks glükoosi. Püruvaat on aine, mis lagundab glükoosi molekule, et anda lihastele energiat töö jätkamiseks. Piimhappe kogunemist põhjustab püruvaat, mis muutub lihastes laktaadiks. See juhtub siis, kui püruvaadi lagundamiseks läbi keha liigutamiseks pole piisavalt hapnikku, kuna laktaat võimaldab ka glükoosi energiaks muuta.
Laktaat suurendab lihaskudede happesust. See happeline keskkond raskendab kehal glükoosi energia saamiseks lagundada. Happeline keskkond aitab organismil end ülepinge eest kaitsta, sest piimhappe kogunemisel lihastesse on lihastel raskem tööd hoida.
Levinud eksiarvamus on, et piimhappe kogunemine lihastes treeningu ajal põhjustab valulikkust, kuid see pole nii. Lihased tunnevad sageli, et nad põlevad, kui pingelise tegevuse ajal koguneb piimhapet, mis võib julgustada inimest füüsilise tegevuse lõpetama ja puhkama, kuid valulikkus põhjustab tõenäoliselt lihasrakkude pinget ja kahjustust. . Pärast pingelist treeningut on sageli vajalik mõnepäevane taastumine.
Sportlased ja teised suure intensiivsusega treenivad inimesed võivad sageli takistada piimhappe kogunemist, muutes oma treening- või treeningrutiini. Treeningu ajal hüdreeritud püsimine on äärmiselt oluline ja võimaldab lihastel töötada tippvõimsusel. Lihaseid tugevdavate tegevuste kaasamine südame-veresoonkonna treeningutesse aitab ka seetõttu, et tugevamad lihased on võimelised töötama rohkem ja pikema aja jooksul, enne kui nad lähevad glükoosi lagundamiseks laktaadile.
Intervallprogrammiga treenimine on veel üks viis, kuidas õpetada keha vältima liigse piimhappe kogunemist. Intervalltreening koosneb mitmeminutilisest mõõdukast füüsilisest tegevusest, nagu jõukõnd või sörkjooks, millele järgneb lühema intensiivsusega aktiivsuse, näiteks sprint, sooritamine. Suure intensiivsusega aktiivsushoogude vahel lihastel veidi puhata laskmine hoiab ära liigse piimhappe kogunemise lihastesse.