Valulikud igemed on sageli halva suu tervise sümptom ning esinevad tavaliselt teismelistel ja täiskasvanutel. Igemevaludel on mitu peamist põhjust, millest mõned hõlmavad hammaste tulekut, kahjustatud hambaid, vigastusi, igemehaigusi, suuvähki ja suuhaavandeid, kui nimetada vaid mõnda; paljud naised kogevad ka valulikke ja veritsevaid igemeid, mis on tingitud hormoonide taseme muutusest puberteedieas, menstruatsiooni ajal, raseduse ja menopausi ajal. Erinevad meetodid valulike igemete ennetamiseks, nagu hea suuhügieen, tubaka tarbimise vältimine ja vähem suhkru söömine, võivad aidata vähendada igemete valulikkust või vältida selle tekkimist; kui aga hammaste ja igemete eest hoolitsemiseks ei võeta õigeid ettevaatusabinõusid, tekib igemehaiguste, hammaste lagunemise ja isegi hammaste väljalangemise oht.
Hambad
Protsessi, mille käigus hambad tungivad läbi igemete pinna, nimetatakse hammaste tulekuks ja see algab tavaliselt umbes kuue kuu vanuselt; see protsess on vajalik ja loomulik, kuid see võib tekitada väga valusaid igemeid. Hammaste tulek lõppeb tavaliselt lapsepõlves, välja arvatud tarkusehambad, mis võivad ilmneda teismeeas või kahekümnendate alguses. Mõned laste hammaste tuleku sümptomid on hammustamine, süljeeritus, kerge palavik ja punetavad või paistes igemed. Külma või raskesti näritava asja pakkumine või hõõrutava ravimgeeli pealekandmine võib aidata sümptomeid leevendada; paljud arstid soovitavad anda lapsele valuvaigistit, kuid enne ravimite pakkumist on kõige parem konsulteerida lapse arstiga.
Mõjutatud hambad
Kui hammas tuleb läbi igemete, võib see kinni jääda kas teise hamba või lõualuu poolt; selle tulemusena ei saa hammas igemete pinnale purskuda. Selle asemel jääb see kinni või lööb igemete alla ning hambaarst peab selle välja tõmbama, et leevendada valu ja vältida probleeme hammaste õige joondamisega. Üks levinud näide löökhammastest on tarkusehambad, mis arenevad tavaliselt välja alles hilises teismeeas või kahekümnendate alguses. Paljud inimesed ei vaja oma tarkusehambaid ja neil soovitatakse need eemaldada, kuna need võivad pärast purskamist põhjustada hambaprobleeme.
Vigastused
Igemete valulikkus võib tekkida pärast mis tahes tüüpi kokkupõrget hammastele või igemetele kõva esemega, nagu mööbel või põrand, kukkumise või õnnetuse ajal. Seda tüüpi vigastused on kontaktspordialadel, nagu hoki või jalgpall, üsna tavalised. Suukaitsed on loodud löögi neelamiseks ning hammaste ja igemete vigastuste vähendamiseks; mõnel kiivril on puur või mask näo kohal, et vältida silmade, nina ja suu kokkupuudet kahjulike esemetega.
Igemehaigus
Gingiviit ja periodontiit on kahte tüüpi igemehaigused, mis on igemete valulikkuse peamine põhjus ja on kõige levinumad täiskasvanutel. Gingiviit on põhjustatud igemete infektsioonist, mis on tingitud hambakivi esinemisest hammastel, igemepiiril; igemepõletiku kõige märgatavam sümptom on valulikud igemed, mis hammaste harjamisel veritsevad. Parodontiit, mis nõrgendab hammaste kinnitumist luudele, on sageli põhjustatud lahendamata igemepõletikust. Sel juhul võivad igemed paisuda, veritseda ja värvi muuta ning ravimata jätmisel on haigel oht hammastest ilma jääda.
Oral Cancer
Kõige sagedamini esineb sigarette suitsetavate või tubakat närivate inimeste seas. Suuvähk võib areneda ka mittetubakatarbijatel. Mõned esimestest sümptomitest on igemed, halb hingeõhk ja hambad, mis liiguvad; muud sümptomid on punased või valged laigud suus, väikesed või suured kasvajad, verejooks ja neelamisraskused. Paljudel juhtudel eemaldatakse vähkkasvaja kirurgiliselt; Suuremate kasvajate vähirakkude hävitamiseks võib osutuda vajalikuks kiiritus- ja keemiaravi.
Suuhaavandid
Üldtuntud kui igemehaavandid, võivad suuhaavandid põhjustada igemete valulikkust, kui igemed paiknevad igemete pinnal või kui igemed hõõruvad selle asukoha tõttu vastu igemet. Haavandite põhjust ei mõisteta hästi, kuid on olemas palju teooriaid, nagu toitumisvaegused, allergilised reaktsioonid või toitumise muutus; on teada, et mõnel inimesel võib emotsionaalne stress või suuvigastus põhjustada haavandi.
Kuidas vältida ja vähendada valulikke igemeid
Hea suuhügieen on esimene samm valulike igemete vältimiseks, see hõlmab hammaste ja igemete harjamist vähemalt kaks korda päevas ning hambaniidi kasutamist iga päev. Kõigi tubakatoodete vältimine võib vähendada suuvähi riski. Kui igemed on juba valusad, võib väga kuuma või külma toidu ja jookide vältimine aidata valu vähendada; mõned hambaarstid määravad suuloputusvahendi, mis aitab vähendada igemete turset ja valu. Tervisliku toidu söömine ja rohke vee joomine aitavad tugevdada ja kaitsta ka hambaid ja igemeid.