Kuumaväsimus on üks paljudest kuumaga seotud stressi ja haiguste hoiatusmärkidest. See võib eelneda potentsiaalselt eluohtlikule seisundile, mida nimetatakse kuumarabanduseks. Töötamine, treenimine või isegi lihtsalt liiga palju aega väljas väga kuuma ilmaga veetmine võib põhjustada kuumaväsimuse sümptomeid. Inimene võib hakata tugevalt higistama ja tal võib tekkida kerge ja laialt levinud nahalööve. Vaimne segadus ja füüsiline loidus süvenevad järk-järgult, kui inimene ei otsi jahedamat keskkonda ja arstiabi. Raskete tervisega seotud tüsistuste vältimiseks on oluline ära tunda kuumaväsimuse varajased tunnused.
Kehatemperatuuri reguleerivad loomulikult protsessid, mis reguleerivad vereringet ja väljutavad higi. Mugavates tingimustes hoiab enamik inimesi kehatemperatuuri umbes 98.6 kraadi Fahrenheiti (umbes 37 kraadi Celsiuse järgi). Kui palav ilm ja füüsiline aktiivsus tõstavad sisemist kehatemperatuuri, aitab higistamine nahka jahutada ning kogu kehas pumbatava vere kiirus ja hulk tõuseb, et kompenseerida kurnatud organsüsteemide tööd. Äärmuslik kuumus ja aktiivsus võivad reguleerimisfunktsioone üle koormata, mille tulemuseks on kehatemperatuurid üle normaalse vahemiku ja kuumaväsimuse sümptomid.
Enamikul juhtudel mõjutab kuumaväsimus inimesi, kes ei võta kuumas kliimas väljas käies ettevaatusabinõusid. Tugeva higistamise, janu ja väsimuse sümptomid võivad ilmneda mõne tunni jooksul, kui inimene ei tee regulaarselt pause ega ole piisavalt hüdreeritud. Kuna higiga kaob üha rohkem vett, võib inimene kogeda lihasnõrkust, krampe ja käte värisemist. Vaimne segadus, keskendumishäired ja halb otsuste langetamine on iseloomulikud hilises staadiumis kuumaväsimusele ja võivad olla tõsise haiguse tunnused. Kui arstiabi ei otsita, võib kuumaväsimus põhjustada minestamist, krampe, koomat ning püsivaid südame- ja kopsukahjustusi.
Inimene, kellel ilmnevad kuumaga seotud haigusnähud, tuleb viivitamatult tuua siseruumidesse ja anda vedeliku taastamiseks külma vett. Kui sümptomid on väikesed ja inimene näib kiiresti taastuvat, ei pruugi kiirabisse sõitmine vajalik olla. Mis tahes edasist füüsilist tegevust tuleks ühe või kahe päeva jooksul vältida, et sümptomid ei taastuks. Kui tekib minestus või tugev loidus, tuleb probleemiga tegeleda kiirabis.
Haiglas saavad arstid pakkuda jahutustekke või jääkotte ja veenisiseseid vedelikke. Hingamist, südame löögisagedust ja keskendumisvõimet jälgitakse hoolikalt ja vajadusel ravitakse. Enamik inimesi, kes saavad kohest ravi, suudavad taastuda ilma püsivate tagajärgedeta, kuigi neil võib tekkida vajadus muuta elustiili ja võtta ettevaatusabinõusid korduvate episoodide vältimiseks.